Книга Сезон костей. Бледная греза, страница 229 – Саманта Шеннон

Официант вручил мне бокал «Кровавого мекса» с медом на ободке. Зимой этот напиток из вишни, черного винограда и слив пользовался особенной популярностью. Рубен попросил то же самое.

– Ну… – Я прочистила горло. – Что изучаешь?

– Историю сайенского искусства, второй курс. А потом хочу работать куратором в имперской галерее.

– Очень интересно.

– А я вообще очень интересный человек. – Он ослепительно улыбнулся. – К сожалению, все мои друзья изучают инквизиторское право, самый нудный предмет. Рози, например, метит в легионеры.

– Тяжелая работенка.

– Зато благородная, но не для меня. Хорошо, что я тебя заметил, – добавил он. – Похоже, с тобой не соскучишься. – Он взял у бармена напиток. – А ты чем занимаешься?

– Работаю в кислородном баре.

– Ого! Слушай, мне всегда было интересно, чем занимаются официантки в таких заведениях?

– Чистят оборудование, болтают с посетителями, организуют культурную программу, ну и тому подобное. Но главное… следить, чтобы клиенты дышали.

– Тоска или тоска зеленая?

– Зеленее некуда. Наверняка твои друзья гораздо интереснее.

– Не угадала.

– С вас девять монет и пенни, – буркнул официант. Мы с Рубеном протянули деньги. – Могу я взглянуть на ваши документы, юная леди?

Я достала фальшивое удостоверение, состряпанное Леоном. Кивнув, он снова принялся протирать стаканы, но краем глаза продолжал следить за мной.

Похоже, узнал во мне Бледную Грезу. Я редко наведывалась в Когорту II, но с месяц назад Джексон отправил меня сюда заключить сделку с местной бандой «Вдовы висельников», и народу на той встрече присутствовало прилично.

– Эй, – обратилась я к Рубену, – не хочешь потанцевать?

– Отличная идея.

Он залпом осушил бокал и двинулся за мной в полумрак.

К счастью, танцевать я умела. Не зря Элиза постоянно таскала меня с собой. Рубен тоже оказался неплох. Ненадолго я забыла про Ника и просто слушала начисто лишенную всяческих эмоций музыку, одобренную министерством культуры. Она проникала в каждую клеточку, вытесняя эфир.

Рубен привлек меня к себе, его ладони легли мне на бедра. Я обняла его за шею, ощутила жаркое дыхание, отдающее яблоками. Щетина царапала мне кожу. Рубен чуть отстранился и взглянул на меня:

– Не хочешь прогуляться?

Сейчас или никогда. Каким-то чудом мне удалось перенять тактику соблазнения Элизы. Я кивнула.

Наши пальцы переплелись, и Рубен повел меня сквозь толпу к туалетам. Распахнул дверь в гардероб и, не дав мне опомниться, прижал к стене и поцеловал. В нос ударил запах сигарет, пота и дешевого лосьона после бритья.

До сих пор я ни разу не целовалась. Вообще, сомнительное удовольствие. Во рту ощущался привкус меда и «Мекса». Покрытая веснушками ладонь обхватила мою грудь. Немного освоившись, я сжала его плечи.

Когда Рубен начал расстегивать ремень, я чуть не передумала. Все происходило слишком быстро – впрочем, Элиза всегда ратовала за такие легкие, необременительные приключения.

Это всего лишь секс. Способ поразвлечься и забыться. Никаких обязательств и обещаний. Мне необходимо почувствовать себя осязаемой, желанной, чтобы хотя бы на мгновение какой-то человек думал только обо мне, чтобы весь мир вращался вокруг меня.

Рубен меня хотел, и это чувствовалось. Однако едва его свободная рука залезла мне под юбку, а губы заскользили по шее, все мое естество потребовало прекратить. Зачем я это делаю? Как очутилась здесь с совершенно посторонним человеком?