Книга Кровавый Король, страница 73 – Элизабет Кэйтр

— Спасибо, Баш, — Эсфирь озорно подмигивает ему.

— Вам, Ваше Величество, не желаю. Вы там частый гость, — хмыкает Баш в ответ на пораженный взгляд Видара.

Видар и Эсфирь равняются с границей тумана. Прежде чем шагнуть в самую гущу, Эсфирь хватает его за рукав жакета, встречаясь с брезгливым пустым взглядом.

— Я хотела сказать, что доверяю тебе. — Эсфирь смотрит ему чётко в глаза. — Ты можешь рассчитывать на меня.

Оба застывают на границе тумана, не замечая настороженных переглядок Себастьяна и охраны.

Видар пытается проникнуть в глубь разноцветных глаз, чтобы понять степень её лжи, но ничего не выходит. Она смотрит не моргая, ничего не прося взамен. Просто ошарашивает своим намерением довериться кровному врагу.

— Вы, — сквозь зубы выплёвывает Видар, скидывая холодные пальцы со своего предплечья. — Рассчитывать можно только на себя.

Он окидывает её презрительным взглядом, шагая вглубь тумана.

Эффи на секунду прикрывает глаза, а затем идёт следом.

Внутри царил холод, подушечки пальцев сразу обдало электричеством. Как Эсфирь не пыталась привыкнуть к черноте, окутывающей всё, и ярким вспышкам молний, она не могла. Ведьма застывает на месте, прислушиваясь. Вокруг раздавался шёпот, он звал её, обретал разные голоса родных ей людей, насмехался. Она почувствовала, как большая горячая ладонь легла на плечо. Кто-то находился за спиной.

Эсфирь резко разворачивается. Непозволительно близко стоял король, яркая вспышка молнии за его затылком бросила тень на суровое лицо.

— В первый раз вТумане? — дергает бровью он.

— Да, — слетает с губ ведьмы.

Она и знать не знала о существовании этого места, Богиня Тихе несколько раз общалась с ней напрямую.

— Эти три Старухи живут здесь, в Железном Лесу. Но настигнуть могут даже в людском мире. — Сухо оповещает он.

— Кровавый Король и Верховная Тринадцати Воронов! — Безумный смех градом сыпался со всех сторон. — Как же долго мы ждалиВас!

Наконец, ведьма видит говорящих. Три иссохшие старухи с тонкими руками, лишённые глаз и укутанные в лохмотья, содрогались от смеха, оголяя острые гнилые зубы.

— Госпожа Верховная, именно так Вас и описывала Мать Тихе, — одна из Старух выходит вперёд.

Она протягивает тонкий палец и проводит им по щеке ведьмы.

Видар подаётся вперёд, но Эсфирь опережает его, хватает руку Дочери Ночи и отбрасывает в сторону.

— Не промах! — смеётся та.

— Должно быть, ты счастлив, Кровавый, — улыбается вторая, заметив, как душа Видара против воли его мозга, ринулась защищать ведьму.

— Говорите уже, каковы этапы Ритуала Доверия. Нам некогда возиться с вами, — грозно рычит он.

— Как же много Вам предстоит узнать! — Наконец, Третья подходит максимально близко к королю, вглядываясь в его глаза. — Ну, как? Нашёл, где смерть сыскать? — Она едва ли поворачивает голову в сторону расслабленной ведьмы.

Та, казалось уже привыкла ко всему происходящему.

Её грудь вздымалась спокойно и размеренно, здесь было даже комфортнее: среди холода, разрухи и безумия, чем в защищённом, блестящим лоском, замке.

— Путь Вам долгий предстоит! Сложный…

— Уверенны ли Вы, что хотите отдать единственное, что у Вас пока есть?

Та, что стояла рядом с Видаром, снова возвращает своё внимание к нему.

— Готовы, — Эсфирь отвечает за обоих.

«Спасаешь свой малварский зад, ведьма!», — ухмыляется Видар про себя.