Книга Еретики, страница 126 – Максим Кабир

— Не знаю насчет шахмат, — сказал бородач в кепке, — но с огнем парень точно играл.

— Обновите! — крикнул Ян официантке и повернулся к собеседнику.

— С огнем?

— Он зациклился на религии. Но не на обычной… гуситы, католики… его тянуло к Старым Богам.

— Сдвиг? Как в СССР?

— Вместе на вечные века. — Бородач махнул рюмку. — И не часом дольше.

— Следи за языком, Перухта, — посоветовала официантка, ставя на стол кружки.

— Все свои! — буркнул бородач.

— И что Сдвиг? — напомнил Ян.

— Сдвиг… Старый Бог в утробе Старого Города… Он пил здесь до закрытия, этот русский, и, наклюкавшись, твердил о каком-то представлении… о людях в масках… разная чушь… — Перухта икнул. — Советские братья искоренили звездный рак. Сейчас не семнадцатый год. Максимум, кого можно встретить, — амфибию, плескающуюся в Подскали.

— Если пить каждый день, — сказал Ян, — и Ктулху встретишь на Вацлавской площади.

Собутыльники рассмеялись.

Икая — заразился от Перухты, — Ян выбрался из господы. Ноги заплетались. Но эти же самые ноги понесли Яна в противоположную от трамвайной остановки сторону.

— Один раз… ик… разочек, и спать.

Его поманила Железная улица. Смутное знание, рожденное алкогольными парами и полной луной, висящей над черепичными лугами крыш. Утром он не мог объяснить себе, зачем сунулся к зарешеченной двери, которую проверял ранее и которая была заперта. Словно девушка, недоступная на первом свидании, но сговорчивая ко второму, решетка подалась. Очарованный Ян вошел в проходной двор. С рубчатого потолка сочилась, скапливаясь в эмалированном тазу, вода. Горела в проволочном «наморднике» лампочка, вокруг нее вилась мошкара. Преломленная тень Яна поползла по шелушащейся стене. Он весь сжался, когда из полутьмы кто-то вынырнул навстречу.

Господь безумного Воробьева!

Нет, обыкновенная девушка в польских техассках «Одра» и короткой кожаной курточке. Копна рыжих волос падала на лицо. Девушка прошла мимо, сунув руки в карманы куртки и не удостоив Яна вниманием. Он проводил взглядом ее стройную фигуру и показал в спину язык.

«Шляются тут всякие…»

Наградой за проделанный крюк стал живописный садик, обнаруженный в конце коридора, оазис, царство плюща и тишины.

Так Ян погрузился в изучение Терра Инкогнита, в то, что между улицами.

Очень скоро выяснилось: топографические карты говорят о Старом Городе не больше, чем первые зарисовки американского побережья говорили о целом континенте.

Прага кишела потайными проходами. В них резвилась детвора, ругались соседи, рыскали пауки, коты охотились на жирных крыс. Это были шикарные барочные пассажи, помнящие Тихо Браге, и облезлые клаустрофобические кишечники, навевающие мысли о грабежах и поножовщине. В одних господствовала жизнь: кадки с цветами, велосипеды, акации, гипсовые статуэтки на подоконниках. Иные казались катакомбами, штольнями, запломбированными колодцами. В них заправляли мокрицы и слизни, крапива и остролист, патина времени лакировала стены и вещи, забытые в закутках. Здесь смердело мочой или чем похуже. Ян вчитывался в узоры морщин, как в письмена; втянув в плечи голову, проходил под трухлявыми балками, предотвращающими обрушение коридора. А оказавшись снаружи, среди людей, он спешил снова юркнуть в проходной двор.

Старый Город заметил Яна, признал его своим и доверил сокровенные тайны. Он поведал исследователю, что гуляки используют неоренессансный дом «У Верблюда» как короткую дорогу в ночной кабак «Барберин». Что со Сцепной легко попасть на Лиловую, прямо к месту преступления, и что десятилетиями опущенные, проржавелые и исчерканные нецензурщиной роллеты иногда поддаются настойчивости. Между Целетной и Овощным рынком, между Долгим проспектом и Мясной, между Малой площадью и Михальской — всюду были проходы.