Книга Дом Зверя, страница 109 – Ричард Карл Лаймон

Дженис сунула основание лампочки в рот. Металл был горьким на вкус. Поднявшись на колени, она закинула брюки на плечо штанинами вверх. Потом перехватила половинки банки так, чтобы обломанные края смотрели наружу.

Из коридора донесся звук медленных шагов. Стук ботинок по дереву. Ботинки.

Значит, это человек. Слава богу.

Дженис прижалась к стене. Ее сердце стучало как бешеное. Она сделала два шага в сторону, отодвигаясь подальше от двери.

Шаги в коридоре остановились. Дженис услышала негромкое «Хмм?». Потом шелест бумаги.

Пакет с едой, который уронила Сэнди.

В замке щелкнул ключ. Ручка повернулась. Дверь приоткрылась. В синем свете из коридора Дженис разглядела руку на ручке. Предплечье. Потом в проеме появилась грузная женщина и стала вглядываться в темноту.

– Сэнди? – позвала она. Слово прозвучало как «Тэнди». Ее сиплый голос был незнаком Дженис. Кем бы ни была эта женщина, это точно не Мэгги Кач. Сэнди упоминала некую Агнес.

– Тэнди, че здесь так темно?

Дверь открылась еще шире. Агнес шагнула в комнату и слегка подалась вперед, как будто вглядываясь.

– Че тут случилось? – спросила она. Она казалась удивленной, но не напуганной. Наклонившись еще немного, она уперлась одной рукой в колено. Другую руку с бумажным пакетом она держала перед собой.

Сэнди начала издавать какие-то хрюкающие звуки.

Агнес резко выпрямилась.

Дженис бесшумно бросилась женщине за спину и с двух сторон впечатала половинки банки ей в лицо. Тишину разорвал вопль боли. Агнес схватилась за лицо и обернулась. Дженис взмахнула одной половиной банки и распорола ей руку. Агнес заскулила и протянула другую руку. Она выбила половинку банки и обхватила Дженис. От нее несло чем-то мерзким и кислым. Ее тело было горячим, одежда – будто бы сырой.

Агнес резко выдохнула, когда Дженис ударила ее коленом в живот, и ослабила хватку. Дженис ударила еще раз. Ее противница согнулась пополам. Взвизгнув, Агнес упала на колени.

Дженис отпрянула от нее.

Дверь все еще была открыта.

И девушка бросилась к ней. Выглянув в коридор, она никого не увидела. Дженис захлопнула дверь, вытащила ключ из замка и зажала его в кулаке. Сэнди говорила, что он не открывает входную дверь, но, может быть, она врала.

Сразу за дверью коридор заканчивался голой стеной. В противоположном направлении было несколько дверей. Большинство было закрыто. В дальнем конце коридора виднелись перила. Дженис вытащила лампочку изо рта и торопливым шагом направилась в ту сторону. Она была почти уверена, что на этом этаже никого нет. Иначе кто-то уже прибежал бы на шум.

Никого, кроме матери Сэнди и младенца, которые наверняка заперты в одной из комнат. Проходя мимо одной из закрытых дверей, Дженис подумала, не стоит ли их выпустить. Слишком опасно. Если она начнет наобум открывать двери, как знать, на что она наткнется. Обо всем этом могут позаботиться копы, как только она выберется из дома.

Дженис подошла к первой открытой двери. Преодолев дверной проем в два торопливых шага, девушка глянула внутрь. В комнате было тихо и темно.

Одна позади, осталось две.

Дженис прошла мимо обеих безо всяких сложностей. Когда она оказалась уже у перил, стук за спиной заставил ее подпрыгнуть. Она ожидала чего-то подобного, но звук все равно ее напугал.

– Памаги-и-и-ите-е-е-е! – прокричала Агнес. Ее голос звучал приглушенно. – Памаги-и-и-ите-е-е-е! Выпустите меня-а-а-а!