Онлайн книга «Она и зверь. Том 3»
|
Она сказала, что все в порядке, но это было не так. В глазах Энсерин Астина прочла глубокое разочарование. Не в ней. В обстоятельствах. «Эрцгерцогиня Аталлента… Она слишком хороша, чтобы сгнить в семье, с которой нельзя иметь дел!» Не желая сдаваться, Энсерин выпалила: – Ваше высочество! – Да? Слушаю вас. – Разведитесь с эрцгерцогом! Я помогу вам это устроить! В очередной раз повисла тишина. Астина ошеломленно моргнула раз, другой, словно не веря услышанному. Затем из ее груди вырвался негромкий смех – не издевательский, а скорее изумленный, почти растерянный. Напряжение, сковывавшее их обеих, треснуло и рассыпалось. – Забавная шутка. Осознав масштабы собственного промаха, Энсерин почувствовала, как жар заливает щеки. – Неуместно вышло. – Благодаря вам мое настроение улучшилось в разы. В следующий раз… вы, вероятно, не будете так приветливы со мной, но мне хотелось бы хотя бы поздороваться при встрече. В ее голосе прозвучало сожаление. Энсерин не могла ответить «хорошо». Она хотела не просто мимолетно здороваться на балах и приемах, будучи разделенными титулами и условностями. Она хотела вести долгие разговоры, смеяться над книгами, общаться и дружить с таким человеком, как Астина. В тот же момент к эрцгерцогу, которого она толком не знала и видела лишь издалека на официальных мероприятиях, Энсерин почувствовала жгучую, иррациональную неприязнь. Говорили, он теряет рассудок, превращается в чудовище – с какой стати тогда он женился? Чтобы утащить за собой в бездну того, кто не заслуживал подобной участи? Энсерин с досадой выдохнула и потерла переносицу, пытаясь унять вихрь мыслей. «Если бы не он… если бы можно было просто сменить супруга…» Взгляд ее скользнул по стеллажам и зацепился за знакомый корешок. Решение было принято мгновенно. Энсерин уверенно подошла к полке, выхватила книгу и направилась к Астине. – Ваше высочество, сама встреча с вами – честь, превосходящая любую награду, – она протянула ей том. – Позвольте преподнести вам скромный подарок. – Это… – Популярная новинка. Весь высший свет зачитывается. Астина опустила взгляд на обложку, и брови ее удивленно поползли вверх: «Замена мужа». – И о чем же она?.. – О том, как героиня избавляется от мужа, у которого из достоинств лишь красивое лицо, – Энсерин выдержала паузу, – и находит себе нового. Гораздо лучше. Ошеломленная Астина прижала книгу к груди. Положив руку ей на плечо, Энсерин доверительно произнесла: – Прочтите обязательно, – ее голос неожиданно стал полон решимости. – Пожалуйста. От корки до корки. * * * Наступил вечер, солнце клонилось к закату. – Хорошо погуляли с сестрой? Услышав голос, Астина подняла глаза: незаметно подошедший Териод смотрел на нее сверху вниз. Она слегка растерялась от его внезапного появления, но, чтобы не выдать себя, склонила голову и спокойно ответила: – А как вы отдохнули, эрцгерцог? – Не очень, – протянул Териод с озорной улыбкой. – Проснувшись и не обнаружив супругу рядом, я безмерно страдал. Его красивая улыбка могла очаровать кого угодно – и, судя по тому, как виртуозно Териод ею пользовался, он прекрасно об этом знал. После того как Астина догадалась о его чувствах, она стала гораздо лучше считывать его намерения. Вот и сейчас он прибег к одной из тех уловок, суть которых лежала на поверхности. Она была настолько очевидной, что не заметить ее мог только слепой. Или тот, кто отчаянно делает вид, что слеп. |