Онлайн книга «Она и зверь. Том 3»
|
– Ой, теперь в этой скорой на новинки столице черные волосы снова войдут в моду! Некоторым людям просто везет выглядеть великолепно в любом виде, и Териод был из их числа. Все, кто подходил к нему, расточали комплименты. Его черные волосы мгновенно стали главной темой вечера, оттеснив на второй план даже последние дворцовые скандалы. Один аристократ, увлекающийся искусством, даже воскликнул: – Глядя на вас сейчас, я словно вижу воплощение короля Теодора! Он упомянул знаменитую историческую фигуру, и Териод удивленно приподнял брови: – Теодора? Вы имеете в виду последнего короля Бланш? – Да, я однажды видел его портрет – у меня имеются познания в изобразительном искусстве. – Последний король погибшей страны, – презрительно скривил губы Териод, и в голосе его прозвучала сталь. – Это больше похоже на проклятие, чем на комплимент. Лицо эрцгерцога потемнело. Король Теодор – тот самый дурак, что не разглядел преданности Мартины, обвинил ее в измене и жалко погиб на троне, за который так судорожно цеплялся. Прекраснее комплимента он не получал. Собеседник засуетился: – Нет-нет, портрет был очень красивый! Это чистая похвала внешности, не более! Не поймите превратно! – Ладно, сделаю вид, что не слышал, – сменил тему Териод. Мужчина мысленно дал себе затрещину. Когда предыдущие ораторы уже высказали все возможные комплименты, не осталось ничего, кроме неудачных сравнений. Весь остаток вечера он провел, тщательно отслеживая настроение эрцгерцога и проклиная собственный язык. Териод же забыл об инциденте почти мгновенно. У него были дела поважнее, чем помнить чужие оплошности. Собрание было обычным светским мероприятием, так что Териод уехал еще до полуночи. Карета слегка тряслась на неровной ночной дороге. Он молча смотрел в окно. Красивый лунный свет странно волновал сердце. От одной мысли, что он скоро увидит Астину, внутри Териода все трепетало. «Понравится ли ей?» На собрании все высоко оценили его новый образ, что придало ему уверенности. Хотя все эти восторженные отзывы не значили примерно ничего. Важен был лишь один взгляд – ее, без светской позолоты и вежливой лжи. «А вдруг она просто посмеется и назовет это дурачеством?» Что ж, возможно, так оно и будет. Тогда он посмеется вместе с ней и признается: «Говорят, любовь делает из мужчин идиотов. Похоже, слухи не врут». Спящий особняк, погруженный в дремотную темноту, встретил хозяина тишиной. Териод торопливо поднялся по лестнице к спальне, перешагивая по две ступени. Перед дверью он несколько раз взглянул на свое отражение в зеркале коридора. Кроме легкого румянца от горячительного напитка, от которого, к сожалению, он не смог отказаться – светские приличия не оставили ему выбора, – все было в порядке. Он глубоко вдохнул и открыл дверь. В комнате явно чувствовался терпкий запах. Пустая бутылка каталась по полу, к сырной тарелке даже не прикоснулись. Териод на мгновение застыл перед неожиданно открывшейся ему картиной, но вскоре пришел в себя и метнулся к террасе. Он заметил тень, которую отбрасывала фигура, пошатывавшаяся на перилах. Астина стояла там в одной сорочке и с распущенными волосами. Она явно была не в себе. Белые босые ноги медленно скользили по деревянной доске, служившей единственной опорой. Тонкий подол юбки развевался на ветру. Стоящая на фоне ночного неба Астина выглядела таинственно и в то же время пугающе. |