Книга Какие планы на Рождество?, страница 51 – Карен Понт

— И ты ищешь способ заставить страхи исчезнуть?

— Скорее дать тем, кого они парализуют, способ их преодолеть. Или наоборот, иметь возможность внушать страхи окружающим, то есть я хочу предотвратить наклонности к рискованному поведению. Страх принято скрывать. Но ведь это просто защитный механизм, предупреждение об опасности.

Внешность важнее умной головы, когда дело касается соблазнения, — что еще ты там нес, дружище? Если Донован хотел изобразить Давида занудной кабинетной крысой, то его план явно провалился. Прямо сейчас, слушая, как страстно он рассуждает об исследованиях в области человеческого мозга, я хотела бы сорвать с него одежду и заняться любовью тут же, в ванной.

Чего, конечно, случиться не должно. Слышишь, Полина? Никогда[16].

10:30

Каждый новый день в Санта-Две-Ёлки не похож на другой: вчера спуск на санках, нанизывание гирлянд попкорна, настольные игры, а сегодня мы в лесу в поисках елки, которой предстоит стоять украшенной и благоухать в шале Элен.

Я хоть и не страстная поклонница этого праздника, но всегда любила живые рождественские елки — они так хорошо пахнут, когда их вносят в дом.

Как по дороге объяснила мне Мэдди, мы идем к владельцу питомника деревьев, старому другу семьи. С его плантации Элен каждый год покупает себе елку на Рождество.

— Готовься, придется несколько часов ходить туда-сюда вдоль аллей, — предупредила Мэдди. — В вопросе выбора елки мама гипертребовательна. Ель не должна быть ни слишком высокой, ни слишком низкой, и чтобы ветки во все стороны одинаковой длины, и чтобы еще позитивная аура.

— Позитивная аура?

— Маленький совет: лучше с этим согласиться и не задавать лишних вопросов, иначе рискуешь нарваться на длинную лекцию о духах деревьев и исходящих от них энергетических волнах.

Я приняла информацию к сведению и тут подумала, что путеводитель по исходящим от деревьев волнам — это похоже на знак свыше. Нужно будет закинуть эту идею в редакцию, когда я вернусь из отпуска.

— Ах! Вот, наконец, и она, та, что всех краше! — раздается трубный глас высокого и хорошо сложенного мужчины, когда мы наконец прибываем на место.

Лет ему около шестидесяти, лицо в глубоких морщинах — как у тех, кто большую часть жизни трудился на свежем воздухе. Его неотразимое обаяние подчеркивают голубые глаза, светящиеся озорными искорками.

— Привет, Этьен, — тепло отвечает Элен, даря ему поцелуй в щечку. — В этом году я опять рассчитываю на тебя и твои чудесные деревья в елочном питомнике.

— После всего, что между нами было, ты еще можешь сомневаться, что найдешь здесь самую прекрасную ель во всем нашем краю? Я сейчас рассержусь!

Эти безобидные пререкания не в силах скрыть их взаимные чувства — я сразу о них догадываюсь. Этьен влюблен в Элен — готова руку дать на отсечение[17]. А по тому, как вдруг покраснели щеки у нее самой, как только мы пришли сюда, я заключаю, что и он ей небезразличен.

Тут начинается обследование елей, которые, на мой взгляд, ничем не отличаются друг от друга. Элен под ручку с Этьеном, Мэдди — подкалывая Людо и обоих братьев, а я плетусь, отставая от всех на несколько шагов, как бывало, когда я малышкой во время каникул семенила следом за родителями вдоль морского берега.

Быть может, впервые с тех пор, как я здесь, я чувствую, какая крепкая связь между всеми членами этой семьи. И хотя Давид с Донованом почти не разговаривают между собой, кажется, ритуал выбора рождественской елки даже их заставил на время позабыть об обидах.