Онлайн книга «Фавориты»
|
— Брось, – отмахнулся Эллис. – Надеюсь, ты не настолько наивна, чтобы верить в справедливых и беспристрастных судей. Он указал еще на нескольких гостей. — Видишь вон ту дамочку? Тоже судья. Как и ее кавалер, кстати. А вон тот мужик – большая шишка в Ассоциации фигурного катания. Стоит Шейле захотеть, и его назначат главным в новом сезоне. — Откуда ты все это знаешь? — Я ничего не пропускаю мимо ушей. – Эллис широким жестом поднял бокал. – Хочешь победить на ледовой арене – сперва победи в закулисье. Тогда я ему не поверила. В юности я была твердо убеждена, что талантом и усердием можно добиться всего на свете. Вот же дурочка! * * * После заката на улице стало прохладно, и гости перебрались с террасы в дом. Дверь закрыли, и зал тут же наполнился какофонией голосов и музыки, эхом отдававшейся от сводчатого потолка. Хита нигде не было видно. Голова у меня побаливала от шума, приторного коктейля и не сходящей с лица улыбки. Я оставила Эллиса в компании французского фигуриста Люсьена – они увлеченно делились рассказами о ночной жизни Парижа – и выскользнула во двор. Вечер, прохладный по меркам жителей Калифорнии, казался мне теплым и ласковым. Было тихо – лишь где-то вдали раздавались залпы фейерверков. Сняв туфли и ступив на траву босиком, я неожиданно затосковала. Не по дому и уж, конечно, не по своему брату – а по свежему ветерку, шелковистой траве под ногами, звуку плещущихся вдали волн… Наслаждаясь минутой покоя, я закрыла глаза. А открыв их, увидела Беллу Лин. Она сидела у бассейна, взобравшись на высокий каменный бордюр. Распущенные волосы падали ниже плеч – впервые на моей памяти она появилась без тщательной прически. Замерев, я раздумывала, не ускользнуть ли обратно в дом незамеченной. Но Белла вдруг подняла голову и посмотрела на меня – не жестким, испепеляющим взглядом, а вполне нейтрально. Ее плечи, всегда красиво расправленные, были ссутулены. Белла Лин выглядела одинокой. Я шагнула к ней. Она сидела без туфель, свесив ноги и сверкая педикюром в ярко-голубом свете подводных ламп. — Почему ты одна? — А тебе-то что за печаль? – спросила она равнодушно. Вот и поговорили! Я к ней по-доброму, а она? Нет, так не пойдет. Если не дать ей отпор сейчас же, Белла одержит надо мной верх. Лучше сразу выяснить отношения. — Послушай, Белла! – Я решительно сложила руки на груди. – Ты, вижу, меня невзлюбила. После того, как я столкнулась с тобой на катке. Заметь – не нарочно! И теперь ты не хочешь меня видеть. Ни здесь, ни в академии. Белла молча смотрела на меня, и на лице ее застыло такое же непроницаемое выражение, с каким Шейла тренировала учеников. — Но я не уйду, даже и не надейся! Так что придется нам с тобой ладить. Или хотя бы… — Ошибаешься, – перебила она. — В чем именно? — Я вовсе не хочу, чтобы ты уходила. — Да неужели? – усмехнулась я. — Правда. – Белла подняла подбородок. – Мама пригласила тебя в академию по моей просьбе. * * *
|