Книга Эш и Скай, страница 93 – Нин Горман, Матье Гибе

Я едва успеваю сделать глоток коктейля и наградить Эша многозначительным взглядом, как Вероника тянет меня за руку. Пора на сцену!

Чуть не опрокидываю бокал – к счастью, Эш ловит его на лету, не забывая наградить меня скупой улыбкой, полной снисхождения.

Вместе с Кэрри и Вероникой мы выходим к микрофону, и я чувствую, как меня захлестывает странная энергия, смесь страха сцены и волнения. А Вероника полностью в своей стихии, хотя я слышала, как она поет, и, поверьте мне, гордиться тут нечем.

Подруга выбирает Call Me Maybe, современную классику, которую в интернете перепевали бессчетное количество раз – и хорошо, если хоть иногда удачно. Вероника не нарушает традицию: она сознательно вкладывает слишком много сил в высокие ноты и кошмарно фальшивит. Я изо всех сил стараюсь не хохотать в голос, и очень скоро вся наша компания, воодушевленная настроем Вероники, хором подхватывает припев, на ходу придумывая танцевальные движения. Вернее, вся компания, кроме Эша. Он продолжает потягивать пиво, не сводя с меня пристального взгляда.

Когда песня заканчивается, Вероника передает микрофон Сибилл. Я уже собираюсь вернуть свой на место, но мне объясняют, что сначала я должна спеть с каждым из приглашенных. Так это ловушка! Работа в «Волшебном театре» даром не проходит, и мы с Сибилл решаем выбрать песню из фильма. Одна из композиций на экране привлекает мое внимание, Сибилл одобряет выбор.

— Подожди, – говорю я, – мне нужно подготовиться. Начинай без меня.

Раздаются первые ноты, а я поворачиваюсь к Эшу, умоляя одолжить мне кожаную куртку. Он подчиняется – и его татуированные руки тут же приковывают к себе внимание остальных девушек в зале. Я заворачиваюсь в куртку, которая мне явно велика, и ерошу волосы, напуская на себя слегка безумный вид. Потом возвращаюсь к микрофону, чтобы пропеть первые строчки:

Повинуясь внезапному порыву, я спускаюсь со сцены, чтобы спеть серенаду непосредственно мрачному Эшу. Нет, я не пытаюсь его соблазнить, скорее хочу выбесить, а заодно и всех девушек, которые пожирают его глазами. Было бы здорово, позволь он себе хоть немного расслабиться. Плохой парень или нет, он стал частью моей жизни – и моего тела. Я бы хотела, чтобы он был со мной, даже когда мы не играем. Мне ненавистна мысль о том, чтобы оставить его наедине со своими призраками…

Неужели мне это не снится и губы Эша действительно растягиваются в улыбке, когда я дохожу до припева You’re The One That I Want?^[43] Его глаза задорно блестят, пусть он и пытается держаться невозмутимо. Мой бедный Эш, эта улыбка выдала тебя с головой. К концу вечера ты будешь стоять на сцене с микрофоном!

Сибилл присоединяется ко мне, и вот перед бесстрастным Эшем вытанцовывают уже две Оливии Ньютон-Джон^[44]. Сибилл ведет себя как главная солистка в группе, и, пусть что-то мешает ей выложиться на полную, в плане сексуальности моей подруге нет равных. Подозреваю, что у Сибилл давно не было возможности оторваться с друзьями, и сейчас она решила ею воспользоваться. Впрочем, я от нее не отстаю.

Когда я завершаю круг почета, все парни – нужно ли уточнять, что за исключением Эша? – поднимаются на сцену. Паркер забирает у меня микрофон и ставит на стул лицом к прожекторам. Они встают в странную позу – одновременно стильную и нелепую, – и начинает играть вступление к I Want It That Way группы Backstreet Boys. Господи боже, я это не переживу! Они поют как стая бродячих котов, зато от всей души, и выглядит это ужасно смешно. Поверить не могу, они даже движения разучили. Или они просто втайне тащатся от бойз-бендов? Я не могу перестать смеяться, особенно когда Трент с Джейсоном начинают тверкать у меня под носом. Между двумя приступами хохота я ловлю на себе взгляд Эша. Он сидит неподвижно и наблюдает за мной. А я моментально забываю обо всем, что происходит вокруг, и улыбаюсь ему. Он кивает в ответ. Я рада, что он не умирает со скуки, как можно было подумать. Песня заканчивается, я раздаю всем исполнителям воздушные поцелуи и возвращаюсь к своему татуированному другу.