Книга Бесишь меня, Ройс Таслим, страница 49 – Лорен Хо

— Пытаешься невзначай узнать, сколько мне? – улыбается он, приподнимая бровь, и наклоняется ближе. – Заигрываешь со мной?

— Нет! – горячо отвечаю я.

Лицо Зи прямо в поле моего зрения, и она наблюдает за происходящим, как акула.

Верн отстраняется, ухмыляясь.

— Да ладно, не тушуйся, я просто тебя поддразниваю. Мне девятнадцать, Агнес. А тебе?

— Семнадцать.

Я думала, что ему чуть за двадцать. Видимо, из-за уверенности, с которой Верн держится, загара серфингиста и слегка циничного вида он кажется старше.

— Круто, – вкрадчиво произносит Верн и слегка приобнимает меня за плечи. – Присоединяйся к нам, детка, посоревнуемся.

Я скорее слышу, чем вижу, как Ройс, стоящий рядом со мной, сжимает челюсти. Ух, как он взъерепенился, когда речь зашла о стендапе.

— Звучит соблазнительно, – отвечаю я Верну, – но не уверена, справлюсь ли я. У меня и опыта почти нет.

— Тебе стоит попробовать. Ты настоящий талант, – поддерживает Верна Брайан.

Сай кивает в подтверждение.

— Он прав.

Я краснею от гордости и смущения.

— Спасибо, я подумаю.

— Я позабочусь, чтобы она поучаствовала, – говорит Зи. – У моей девчули есть потенциал.

— Послушай свою подругу, у нее хороший вкус, – кивает Верн.

— Спасибо, – краснеет Зи.

Она встает, и по ее движениям видно, как ей не хочется уходить.

— Прости, – говорит Зи, – но мне пора. Родители ждут, так что мне лучше поторопиться.

— До скорой встречи, лапочка, и обязательно приходите к нам еще, обе! – прощается с нами Милли.

Комики кивают и машут мне. Краем глаза я вижу, как Ройс выходит из кабинки, когда мы с Зи направляемся к двери.

— Вау, понимаю, почему тебе нравится эта сцена, здесь много талантов, – говорит Зи, махая рукой, когда подъезжает ее машина. – Подвезти?

— Не, спасибо. Я вернусь на автобусе.

Она всегда предлагает, но я обычно отказываюсь. Зи посылает мне воздушный поцелуй, забираясь в свою Toyota Vellfire. Я машу ей на прощание и собираюсь направиться к автобусной остановке, когда замечаю Ройса, который сидит в нескольких шагах от тротуара и смотрит видео с выступлением комиков. Он поднимает взгляд и коротко машет мне, что я почему-то интерпретирую как «иди сюда». Я сегодня очень странно себя веду.

— Привет, – говорит Ройс, когда я подхожу.

Он убирает телефон и не собирается уходить, значит, я правильно оценила ситуацию.

— Привет, можно присесть? – Я указываю на место рядом с ним.

— Это свободная страна.

Я принимаю эту фразу за согласие и сажусь рядом.

— Итак. Сегодня никаких крыс, – произношу первое, что приходит в голову, потому что я, несомненно, отличный собеседник.

— Согласен, – кивает Ройс, и в глазах у него появляются смешинки. – Наверняка в прошлый раз их привлек мой одеколон.

Я фыркаю и смеюсь. Кто бы мог подумать, что Таслим умеет подшучивать?

— Ты сегодня была очень хороша, Чан.

— Ты тоже.

Он склоняет голову набок, глядя на меня.

— Да ладно, не старайся быть вежливой. Я заурядненько выступил.

Я думаю, чтов нем нет ничего заурядного, но вслух этого не говорю. Просто пожимаю плечами.

— Да ладно, у всех бывают выходные, верно?

Ройс одаривает меня полуулыбкой:

— Все эти полукомплименты. Кажется, мы приближаемся к этапу, когда сможем стать друзьями.

— Может быть, – соглашаюсь я.

Его глаза кажутся золотистыми в теплом свете уличных фонарей.