Книга Когда оживает сердце, страница 50 – Ханна Бейли

Выхожу из конюшни в ясную лунную ночь. Воздух наполнен мягким гулом тысяч комаров. Я так устал, что могу заснуть стоя. Однако сон как рукой снимает, когда я вижу сидящую на ступеньках моего крыльца Сесиль.

Уткнувшись взглядом в мои сапоги, шуршащие по гравию, она яростно вытирает красные от слез глаза. Ее бьет озноб, хотя на улице приятные двадцать пять.

Я мгновенно забываю об усталости.

— Что с тобой? – оглядываю ее с ног до головы. Ранена? Несчастный случай? Тысячи мыслей успевают пронестись в мозгу за несколько секунд.

— Прости, я… не знала, куда пойти. Кажется, у меня проблемы. Да чего там, я в полной заднице… – Голос срывается, я еле сдерживаюсь, чтобы не подхватить ее на руки, что угодно готов сделать, лишь бы она не плакала. – Ладно, не важно, я, наверно, пойду. Просто мне надо было с кем-то поговорить, а Берил уехала к родственникам. Кейт беременна, ей точно не стоит волноваться. Вот я и… но тебя тоже не было, и… Прости.

— Нет, постой. Я рад, что ты пришла. Заходи.

К моему удивлению, она поднимается и идет за мной в дом.

— Так что случилось? – Налив воды, я протягиваю ей стакан.

Она с шумом выдыхает, вытирая мокрые щеки.

— Он знает, где меня искать. Я сглупила – дала кое-кому новый номер. Думала, она мой друг, а она… Черт, сомневалась же, стоит ли оставлять телефон, как чувствовала… В общем, погуглив, он сузил район поисков и грозится приехать сюда. Вряд ли ему придет в голову искать меня на ранчо, но вдруг? Вдруг он явится к нам?

Объяснять, кто такой «он», не требуется.

— Ты не сделала ничего плохого. И ничего страшного не произойдет. Даже если он приедет сюда. Все будет хорошо.

— Нет, Остин. Не будет. Он приедет и… – Ее голос понижается до едва слышного даже в абсолютной тишине комнаты шепота: – Боюсь, он меня убьет.

— Через мой труп. – Кровь в моих жилах закипает.

Сесиль издает что-то похожее на смех, но я не шучу.

— Я просто… не знаю. Ох, у меня в голове такая каша.

— Давай попробуем разобраться вместе. – Я срываю с шеи платок, сбрасываю сапоги и сажусь на диван рядом с ней.

— Не хочу тебя впутывать…

— Мы ведь друзья, верно? И потом, ты живешь на моей территории. Если кто-то тебе угрожает, он и моя проблема.

Она печально кивает:

— Ладно. Надо начать с того, что я замужем.

Провожу пальцами по лбу, в висках стучит. Когда она только приехала, на безымянном пальце была полоска, похожая на след от кольца. Однако за несколько месяцев мужа она ни разу не упоминала, и я подумал, померещилось. Оказывается, нет, она действительно замужем. Я едва не поцеловал замужнюю женщину. Едва не завязал отношения с замужней женщиной.

— Юридически. Мы не живем вместе и, если он подпишет бумаги, сразу разведемся. Мы должны прожить раздельно год, тогда я смогу подать на развод. Хотела прояснить это… из-за нас. – Она смотрит мне в глаза. – Мы с Берил познакомились в сети, но не на сайте объявлений о работе, как она всем говорит. Мы встретились на форуме для женщин, подвергшихся домашнему насилию.

Кровь закипает с новой силой, кулаки сжимаются. Заметив первобытный ужас в глазах Сесиль, с трудом разжимаю пальцы. Последнее, чего я хочу, – напугать ее еще сильнее. Я догадывался, что у Берил в прошлом были проблемы. Она никогда не рассказывала подробностей, но туманные намеки дали понять, что у них с бывшим мужем не все складывалось гладко. Однако я представить не мог, что она делится этим с незнакомцами в интернете.