Книга Девушка, которая не любила Рождество, страница 100 – Зои Брисби

Я вытерся, вспоминая наше великолепное выступление на караоке. Мэрайя гордилась бы нами. Я вспоминал чувство близости, возникшее между нами с Лали. Вспоминал, как Анжелика и Николя присоединились к нам в качестве бэк-вокала и подтанцовки. Вспоминал улыбки жителей Почтограбска. Возможно, одиночество не так уж и хорошо…

Вечеринка в издательстве приближалась. Начался обратный отсчет. Я чувствовал себя как боксер перед выходом на ринг: Шанти против Бена. Мои шансы на победу были невелики, но я преисполнился решимости проиграть с блеском.

Существует два основных направления в выборе нарядов на новогоднюю офисную вечеринку. Первое предполагает максимальную нелепость и прошлогодние рождественские свитера. Второе требует одеваться так, как будто предстоит пройти по красной дорожке в Каннах. Я бросил взгляд на свой рождественский свитер и Санту-психопата, ревущего «Хо! Хо! Хо!».

Достойно пережить увольнение в таком наряде невозможно. Поэтому я сделал выбор в пользу высокой моды. К сожалению, ничего подходящего у меня не было.

Но тут на глаза мне попались пакеты, которые я привез из Почтограбска, но еще не успел разобрать. Робер Курьер подарил мне костюм! И сказал, что повод надеть его обязательно найдется. Что ж, перспектива увольнения – чем не повод?

Я достал костюм из пакета, надел и убедился… что он прекрасно сидит. Я совершенно не разбираюсь в элегантной одежде, однако мне показалось, что выгляжу я неплохо. Оставалось только надеяться, что меня не примут за официанта… Я сделал в уме пометку: во избежание недоразумений не приближаться к подносам с канапе.

Однако вряд ли на вечеринке появится хоть один официант. Пока я был в Почтограбске, Шанти засыпáла меня тревожными и угрожающими сообщениями, но я ни на одно не ответил. Сначала времени не было, а потом я слишком увлекся миссией под названием «Лали», а еще потом все полетело под откос. Я прослушал лишь первые сообщения, а остальные удалил.

Итак, я собирался явиться в «Деламар» и встретиться с нарядными коллегами, которые соберутся в зале, где не будет ни еды, ни украшений, ни музыки. Атмосфера обещала быть напряженной!

Я бросил на себя последний взгляд в зеркало и пришел к выводу, что выгляжу не так уж плохо. Что странно, в этом костюме я казался более высоким. Более зрелым. Более уверенным в себе. Я разгладил складку на пиджаке, провел рукой по волосам. Черный костюм, белая рубашка – кто я, Джеймсом Бонд или парижский официант?

— Бонд, Бен Бонд, – развлекался я перед зеркалом.

Потом вытащил ручку и взмахнул ею, уничтожая злодеев. Вероятно, я выглядел смешным, но теперь мне было все равно.

Во внутренний карман пиджака я положил елочную игрушку – маленький фарфоровый компьютер, который собирался подарить Финеасу. Вообще-то, он говорил, что не ходит на такие вечеринки. «Слишком много людей», – объяснил он. Но я могу оставить подарок к него на столе – пусть будет сюрприз! Я понятия не имел, где в «Деламаре» сидят компьютерщики. Вероятно, в подвале, среди серверов и прочих электронных устройств, в которых никто не разбирался, но от которых все зависели.

Я был готов шагнуть навстречу судьбе. Или, по крайней мере, Шанти. Готов попрощаться со своим крошечным кабинетом в издательстве «Деламар». Готов встретить Рождество.