Книга Девушка, которая не любила Рождество, страница 89 – Зои Брисби

Зазвучала более медленная музыка. Я обнял Лали за талию с уверенностью, которой сам от себя не ожидал. Запах ее яблочного шампуня щекотал мне ноздри, и я подумал, что больше не смогу съесть ни одного яблока «Гренни Смит», не вспоминая о ней. Присутствие фруктов в моей жизни будет теперь неразрывно связано с рождественской миссией, которую я выполнил.

Я вовсе не был экспертом в чувствах. Скорее, наоборот – еще в детстве я принял решение подавлять все свои эмоции. В глубине души я всегда боялся смерти. Не своей, а людей, которых я люблю. Вдруг я приношу им несчастья?

Однако в этот вечер, 23 декабря, я вдруг захотел освободиться от страха. Разорвать цепи фатализма. Моя командировка заканчивалась на следующий день, и я собирался вернуться домой с контрактом на новую книгу. Возможно, Лали могла бы поехать со мной, увидеть, как я буду обживать новый кабинет редактора в издательстве «Деламар». Я бы вдохновил ее опять взяться за перо, написать новый роман. Плечом к плечу мы бы выступили против ужасного Космо де Бальзанкура, узурпатора и предателя. Жизнь могла быть прекрасной.

Полный решимости, я кивнул сам себе. Сейчас я признаюсь ей в своих чувствах.

— Лали, мне нужно тебе кое-что сказать…

— Ты выглядишь таким серьезным! Все в порядке?

Я вытер пот со лба. Все оказалось гораздо сложнее, чем я ожидал.

— Я хотел бы поговорить с тобой о…

— Это из-за Антуана? Не беспокойся, он немного обидчив, но в глубине души он добряк.

Антуан, этот маньяк и убийца, обидчив? Кто бы сомневался. Но пожалуй, сейчас не время обсуждать склонность Лали выбирать неподходящих мужчин.

— Мне не просто говорить об этом, но… Не знаю, замечала ли ты…

— Ты про моего отца и Анжелику? Честно говоря, я уже начинала догадываться.

— Нет, я…

— В последнее время они выглядели более счастливыми.

— Я говорю о нас!

Я сказал это немного громче, чем следовало, и на миг испугался, что все вокруг меня услышали. К счастью, музыку все заглушила.

— О нас? – повторила Лали с округлившимися глазами.

Стоя перед ней, я переминался с ноги на ногу, чувствуя себя крайне неловко.

— Мы много времени провели вместе, и…

— Мы хорошая команда.

— Да! Именно так. Эти моменты помогли мне понять, как я дорожу…

Не находя слов, я провел рукой по волосам и наконец продолжил:

— Я хочу сказать, что, мне кажется… В общем, я уверен… Насколько можно быть уверенным в таких вещах… Короче, я…

И тут у Лали зазвонил телефон. Я с трудом сдержался, чтобы не выхватить его и не растоптать.

Она посмотрела на экран и неохотно отошла в сторону. Она колебалась, догадавшись, что это важный момент. Потом снова взглянула на экран, и я успел заметить имя того, кто звонил: Лиам.

— Мне нужно ответить, – сказала она, выскользнула из моих объятий и направилась к выходу.

Я чувствовал себя оглушенным и почти не понимал, что происходит.

…Анжелика хлопнула меня по спине. Ее удар не утратил силы даже после того, как она оказалась в инвалидном кресле.

— Бен, все в порядке?

— Не знаю… Лали кто-то позвонил.

Анжелика не понимала, что в этом такого трагичного.

— Уверена, она скоро вернется, – проговорила она и вдруг нахмурилась. – Однако я должна предупредить тебя. Я почувствовала некоторую нестабильность в твоей астрологической карте. Венера в оппозиции.