Книга Брак по расчету, страница 170 – Фелиция Кингсли

— Никогда не видела ребенка прекраснее, леди Дельфина.

— Ты надела на него семейную крестильную рубашечку, так? Ту, что из фландрского кружева с вышитым гербом Берлингемов? – угрожающе спрашиваю я.

— Да, леди Дельфина.

— Отлично, можешь идти, – отпускаю ее я.

Церемония проходит великолепно. Джемма сумела пройти по проходу семейной часовни и не уронить с головы тиару, уже успех.

Затем настал черед крещения малыша, и Фредерик Брэндон Эшфорд Филип не издал ни единого звука, когда священник полил ему на лоб святой воды. Какая сдержанность, уже видно урожденного герцога!

— Вы двое меня когда-нибудь убьете, – говорю я Джемме и Эшфорду.

— Таков был план, – отвечает мне сын.

— Не смешно, – возражаю я, выпивая еще бокал шампанского. С таким стрессом и напряжением, как у меня, я заслужила весь алкоголь, что есть на этом столе.

— Не будем ее недооценивать, Эшфорд. Пока что нам этого не удалось.

— Джемма, – говорю я, забирая у нее бокал с вином. – Ты еще кормишь грудью, тебе нельзя пить.

— А тебе, мама? Со всеми успокоительными, которые ты пьешь?

— Я их принимаю уже столько лет, что даже водородная бомба никакого эффекта не произведет. А еще кусочек того волшебного торта Карли остался? – спрашиваю я.

— Пожалуйста, Дельфина, угощайся, – предлагает мне Карли, протягивая блюдо с целым пирогом.

У моей новой родственницы есть единственное достоинство: она готовит просто райский пирог. С каждым кусочком я чувствую себя все легче и легче. Действительно, правда, что есть пища, которая питает дух.

— Э-э, Дельфина, это уже третий кусок… Мы же не хотим, чтобы все закончилось как на том пресловутом ужине у нас дома, – говорит мне Джемма.

— Извини, это как?

Эшфорд смущенно кашляет:

— Мик Джаггер… Париж… «Роллинг стоунз».

Какие времена…

— Ах, Париж! Если я правильно помню, в те выходные там был еще и «Лед Зеппелин»! Роберт Плант был красив как полубог. Не помню, я его встретила до или после той ночи с Лу Ридом. Или с Родом Стюартом? Ванс, у тебя пластинка с собой? Может, поставить его песню Do You Think I’m Sexy?

Джемма тянется ко мне через стол:

— Заберите у нее торт!

Музыка внезапно обрывается, и я недовольно встаю:

— Так! Мы же только вчера проверяли все оборудование! Это же не короткое замыкание, так, Маргарет?

Она смотрит на меня с ужасом:

— Леди Дельфина…

— Боже, храни Королеву! Боже, храни Королеву! Боже, храни Королеву! – восклицают гости.

— Садитесь, – показываю я рукой. – Можем починить оборудование или нет? Свидетелям скоро выступать с речью!

Позади раздается голос:

— Если не ошибаюсь, обычно это я даю разрешение садиться, но меня это не удивляет. Как я слышала, образ жизни семьи Паркер в последнее время несколько изменился. Хотя чтобы настолько, я и не представляла.

Я поворачиваюсь и вижу ее, одетую в костюм, который ни с чем не спутаешь, из юбки и жакета пастельных цветов и шляпкой в тон, с белыми перчатками и сумочкой на руке.

Пока вся комната отвешивает поклоны, мне удается лишь произнести:

— Маргарет, соли!

Они не жили долго и счастливо. Дельфина так и не оправилась от шока после королевского визита и, к большому удовольствию Эшфорда и Джеммы, уехала в добровольное изгнание в поместье Паркеров в Йоркшире. Теперь им ее присутствие больше не мешает.