Книга Ранчо страстных признаний, страница 109 – Лайла Сэйдж

А потом подмигнул мне.

Я посмотрел на тропу. Мне нужно было подняться туда. Мне нужно было привести туда Тедди и Райли, сегодня же. Это был мой шанс показать Тедди, что я понимаю ее, что хочу быть рядом, что поддерживаю ее во всем. Но я никак не успел бы и проверить скот, и расчистить тропу до темноты.

— Можно мне… – Я замялся. Никогда раньше этого не делал. – Можно мне взять выходной? – Прозвучало странно даже для меня. – Это важно.

Отец буквально светился от гордости, словно моя просьба о выходном стала лучшей новостью за последнее время.

Он кивнул.

— Конечно, Август, – сказал он с теплой, понимающей улыбкой. – Ты это заслужил.

Я снова рисовала на стене гаража. Честно говоря, я бы предпочла шить, но моя швейная машина до сих пор была сломана. У меня так и не дошли руки отнести ее в ремонт или заказать замену, а рисовать новые эскизы я уже устала. С тех пор как вернулась домой от Густа пару дней назад, я и так зарисовала все, что только можно.

Да, я была сама виновата в том, что у меня нет машинки. Просто некогда было этим заняться. Голова была забита мыслями о папе, а все свободное время я старалась проводить с Густом и Райли. Но теперь моя временная работа няней закончилась.

И у меня появился план. Что-то вроде плана.

Вернее, зачатки того, что со временем могло стать вполне приличным планом, и пока этого было достаточно. Мне просто было нужно еще несколько дней, чтобы сделать следующий шаг – поговорить с Густом и сказать ему, что я хочу попробовать. Попробовать быть с ним. И с малышкой Райли.

Я надеялась, что в этот раз у меня хватит смелости сказать это вслух.

Когда он предложил остаться на ужин, увидеться с Кэм, я запаниковала. Мне показалось, что фундамент, на котором строились наши отношения, рушится и я лечу в свободном падении. Я боялась, что без нашего «договора» – няня на полставки, помогающая одинокому отцу, – у нас ничего не получится.

Сначала мне нужно было убедиться, что я прочно стою на ногах.

От раздумий меня отвлек скрип боковой двери. Я провела в гараже все утро, и, похоже, уже давно пора было обедать. В дверях стоял Хэнк, держа в руках сэндвич с индейкой, пакет острых сырных чипсов и банку диетической колы.

— Привет, малышка, – сказал он. – Сделай перерыв. Посиди со мной.

Я подошла, взяла тарелку и помогла ему устроиться в одном из пластиковых стульев.

— Очень красиво, Тед, – сказал он, глядя на картину, которая начала проявляться на стене гаража.

— Спасибо, пап. Хотя я пока не совсем понимаю, что именно рисую, – призналась я, рассматривая пейзаж.

— Правда? Ты не видишь?

— Не вижу чего? – озадаченно спросила я.

— Неважно.

Хэнк улыбнулся – той самой улыбкой, которая появлялась на его лице, когда он был по-настоящему счастлив. От этого я тоже невольно улыбнулась.

— Ты могла бы этим заниматься, знаешь? – сказал он. – Рисовать.

— Ценю твою веру в меня, но пусть это останется просто хобби.

— Понимаю, – кивнул он.

Я откусила кусок сэндвича, и отец неожиданно спросил:

— Ну что, медвежонок, какие планы? Ты такая задумчивая в последние дни. И молчаливая. Эгги сказала, что Бетти видела тебя в банке.

— Черт бы побрал эти маленькие городки, – пробормотала я.

— И не говори, – согласился Хэнк с усмешкой.

— Я просто рассматривала варианты, но пока ничего не вышло, – сказала я. – И я подумала… Можно мне оборудовать часть гаража под мастерскую? Если ты не против, я могла бы перенести музыкальные инструменты обратно в дом. Если переставить мебель в гостевой комнате, тебе будет даже удобнее играть.