Книга Миля над землей, страница 128 – Лиз Томфорд

— Так, значит, Ви?

— Это семейное прозвище.

— А мое семейное прозвище – Зи. Ви и Зи. Разве мы не чертовски очаровательны?

У нее вырывается тихий смешок.

— Можно я буду называть тебя Ви?

Приподнимается идеально вылепленная бровь.

— Это помешает тебе называть меня «милая»?

— Ни в коем случае.

Я заслуживаю еще один смешок.

— Можешь называть меня Зи, если хочешь, – тихо и неуверенно предлагаю я.

Ее глаза устремляются на меня.

— Ты хочешь, чтобы я называла тебя Зи?

Я пожимаю плечами, застенчиво кивая.

Она прикусывает нижнюю губу, чтобы сдержать улыбку, и мои глаза следят за этим движением. И не поверите, как меня заводит это маленькое соблазнительное действие.

Придвигаясь ближе, я касаюсь губами ее уха.

— Но я бы предпочел, чтобы ты это выкрикивала.

Отстраняясь, я наблюдаю, как расширяются ее глаза, затем взгляд опускается к моим губам, а потом она отворачивается, прочищая горло.

Что, черт возьми, происходит?

— Ты в порядке? – Она глубоко сглатывает, кивая головой. – Что не так?

Она поворачивается в мою сторону, и выражение ее лица смягчается.

— Почему ты не сказал мне, что эта организация наполовину создана благодаря тебе? Я все это время думала, что ее создатель – Мэддисон. Все так думают.

Пожав плечами, я снова подношу к губам пиво.

— Я пару раз пытался тебе это сказать, но я знал, что в конце концов ты узнаешь.

— Зи…

Мои глаза устремляются к ней, и на моих губах появляется легкая улыбка. Мне нравится слышать, как это имя слетает с ее губ.

— Почему ты не позволяешь людям увидеть тебя настоящего?

— Это долгая история. – Я качаю головой. – Трудно объяснить.

— Я хочу понять, – настаивает она. – Потому что сейчас я чертовски запуталась в том, кто ты такой.

— Ты знаешь, кто я такой.

— Знаю?

А она знает? Конечно, она видела больше, чем большинство людей, но всего она не знает. Она не знает, почему я притворяюсь перед остальными. Не знает, чего я боюсь.

Она много раз видела повесу, игрока, грубияна, высокомерного человека. А я показал ей только кусочки дяди, заботливого, любящего, защищающего. Неудивительно, что она в замешательстве.

— Сходи со мной на свидание.

— Что? – с испуганным смешком спрашивает она. – Зи, я не могу. Мы не можем пойти на свидание.

— Почему нет?

— Потому что… потому что я работаю на тебя, и меня уволят, если кто-нибудь увидит нас вместе.

— Я позабочусь, чтобы это было уединенное место.

Она хмурит брови.

— Зи, ты не ходишь на свидания. Не будь смешным. – Она пытается отшутиться, как будто это шутка.

— Сходи со мной на свидание.

Я бы добавил в конце «пожалуйста», но моя мольба и так звучит отчаянно. Не буду врать, я действительно в отчаянии.

— Ты говорил, что просто хочешь еще раз со мной переспать, – в замешательстве она слегка качает головой. – Это была просто физическая близость, и предполагалось, что это будет только один раз.

— Я передумал. – Я поворачиваюсь, прислоняясь спиной к барной стойке, чтобы посмотреть на нее. – Стиви, сходи со мной на свидание.

— Я не хочу… не могу. – Слова срываются с губ без убежденности, и я не уверен, что она хочет их произносить или, если уж на то пошло, что она вообще в них верит.

Ладно, сменим тактику. Потому что, хотя я знаю, что большая часть ее не понимает меня или думает, что я внезапно передумал, захотев пойти с ней на свидание, у меня такое чувство, что есть еще более веская причина, по которой она говорит «нет».