Книга Негодяй, страница 41 – Бернард Корнуэлл

— По всей вероятности, нет, – сказал я.

— Ни одного проклятого кабака? – в ужасе воскликнул Лайм, после прибытия в порт благополучно избавившийся от своей морской болезни.

— Ни капли водки.

— А сколько же мы здесь пробудем?

— Пока не привезут золото, – объяснил я.

— И что, неужели на судне действительно нет ни хрена выпить? – клянчил Герри.

— Ни капли, – соврал я.

На самом деле я припрятал к Рождеству две бутылки виски «Джеймсон». Я надеялся, что мы встретим праздник в море, но наступило Рождество, а золота все не было, и мы стояли на якоре в пустынной гавани.

На рождественский обед у нас были оладьи с ветчиной, консервированный горошек и жареный картофель. Затем я преподнес сюрприз – бутылку виски, и мы втроем сидели в каюте «Корсара», и, когда виски развязало языки, Лайм и Герри принялись рассказывать давно знакомые мне истории из жизни Белфаста. Сперва, желая произвести на меня впечатление, они больше говорили о своих героических подвигах – о том, как бомбы разрывали на куски английских солдат из патрулей или как взлетали на воздух целые кварталы в центре города, но эти рассказы были как-то безжизненны, в них отсутствовало присущее уроженцам Белфаста остроумие, и невольно закрадывалось подозрение, что на самом деле все было гораздо прозаичнее. Наконец я положил конец их похвальбе, сообщив, что и сам жил в Белфасте и что в эти годы у меня скрывался Симас Геогеган, когда он впервые сбежал из Дерри.

— Вы знали Симаса? – недоверчиво переспросил Лайм.

— Конечно, знал, и очень хорошо. – Я почувствовал, что очень вырос в их глазах. Лайм и Герри и раньше побаивались меня, я был для них странным существом: бородатый иностранец, ростом с каланчу, много знаю и мало говорю. Но теперь, когда они услышали о моем знакомстве с Симасом, я стал для них почти таким же божеством, как и он сам.

— Вы и вправду его знали? – спросил Герри.

Я скрестил два пальца.

— Истинная правда.

— Господи. – Он как будто улыбнулся, потом нахмурился, а я подумал, что, возможно, он размышляет о том, как трудно будет убить меня, если понадобится. Убить совсем чужого человека гораздо легче, а ни Лайм, ни Герри, при всей их браваде, не казались мне способными на хладнокровное убийство. Но, может быть, их задача заключалась лишь в том, чтобы сопровождать меня до Майами, а убьет меня кто-то другой, если это действительно замышлялось?

По мере того как тянулась рождественская ночь, рассказы Лайма и Герри об их подвигах начали сменяться более интересными и живыми историями. Лайм вспомнил занятную историю о мальчике, который бросил бомбу, начиненную гвоздями.

— Это был совсем мальчишка, – начал Лайм и затушил свою сигарету в тарелке с остатками подливки, окурками и холодным горохом. – Ему было от силы десять – одиннадцать лет. Дело было в Терф-Лодже. Однажды вечером там начались волнения, так, ничего особенного, просто ребята хотели весело провести время, но эти проклятые англичане выслали туда патруль, чтобы разбить кое-кому голову. И вот наши парни подозвали этого мальчишку и спросили, не хочет ли он бросить бомбу. – Лайм остановился, чтобы прикурить очередную сигарету. – Он отвечает, да, конечно, он это сделает, потому что каждый мальчишка только и ждет случая поучаствовать в драке. Вы знаете, мистер, что такое гвоздевая бомба?