Книга Апокалипсис? Встаньте в очередь!, страница 54 – Arden

Где-то вдалеке, за несколько кварталов от нас, в ночное небо взвилась одинокая красная сигнальная ракета и тут же погасла, растворившись во тьме.

— В лесу шансов выжить больше, чем в бетонном мешке, где на каждый квадратный метр по мутанту, — тихо произнес я, искренне желая ее поддержать. — Если твой отец сообразительный мужик, они забаррикадируются и выживут.

— Надеюсь, — Аня повернула ко мне лицо. В лунном свете ее глаза казались бездонными. — Спасибо тебе, Влад. Если бы ты не вытащил нас с Денисом с той площади... мы бы уже лежали там. Вместе с остальными.

Я криво, невесело усмехнулся, продолжая смотреть на тлеющий город. Усталость развязала мне язык, отключив внутреннего параноика.

— Знаешь, а ведь я планировал выживать один. Одиночки живут дольше, им не нужно никем рисковать и ни с кем делиться лутом. Честно говоря... я вообще не думал, что мне снова придется собирать команду.

Я осекся. Слово «снова» сорвалось с губ раньше, чем я успел прикусить язык.

Аня замерла. Она медленно повернула голову и посмотрела на меня долгим, изучающим взглядом. В ее глазах не было удивления, только острая, цепкая проницательность следователя. На ее губах появилась слабая, едва заметная полуулыбка.

— Снова? — тихо переспросила она. — Знаешь, Влад... Иногда я смотрю на тебя и мне кажется, что ты всё это уже пережил. Ты знаешь слабости монстров, о которых мы слышим впервые. Ты ни разу не удивился Системе. Ты действуешь так, словно этот конец света для тебя — просто рутина.

Я напрягся. Мой секрет был моим главным оружием.

— Тебе кажется, — я отвернулся, пряча глаза в тени, и поежился от ледяного ветра. — Просто у меня хорошая интуиция. И развитый инстинкт самосохранения.

Аня не стала давить. Она была слишком умна для этого.

— Пусть будет так, командир, — мягко согласилась она. — Но знай: что бы ты ни скрывал, я доверяю тебе свою жизнь.

— Идем в дом, — я толкнул балконную дверь, переводя разговор в безопасное, прагматичное русло. — Завтра у нас тяжелый день. Наш бронированный танк жрет почти тридцать литров солярки на сотню километров. Бак хоть и заполнен на три четверти, но этого мало, если мы хотим уехать далеко за город и найти место под Базу. Утром нам кровь из носу нужна заправка. А горючее сейчас стоит дороже золота.

Утро встретило нас низким, свинцовым небом, сквозь которое с трудом пробивался тусклый кроваво-красный свет. Город изменился. Если ночью Екатеринбург казался вымершим склепом, то сейчас, в серых сумерках утра, он напоминал растревоженный муравейник.

Мы быстро загрузили мои вещи и остатки провизии в бездонное Пространственное кольцо, уселись в матово-черный «Хаммер H2» и покинули безопасный двор.

Тяжелый дизельный V8 утробно зарычал, прорезая утреннюю тишину. Аня уверенно вела многотонный броневик по заваленным мусором проспектам, двигаясь в сторону выезда из города. Стрелка уровня топлива напоминала о нашей главной цели — заправке.

Новый мир просыпался.

Сквозь толстое бронестекло мы видели, как город адаптируется к Системе. В одном из переулков группа из пятерых мужчин, вооруженных топорами и пожарными баграми, загнала в угол визжащего кислотного плювальщика и методично забивала его насмерть. В другом дворе кто-то отстреливался из окон второго этажа от стаи мутировавших псов. Люди поняли правила игры: убивай или умри.