Книга Глубина, страница 100 – Крейг Дэвидсон

Люк ненавидел спать с Сундуком в одной комнате, но Клэйтон пропадал ночами в своей лаборатории, так что приходилось оставаться наедине с этим жутким ящиком и с монотонно раскачивающимися тенями от веток растущего во дворе клена. Иногда Люк в ужасе просыпался – он мог поклясться, что слышал, как Сундук перемещается по полу. Сам, без чьей-либо помощи.

Как-то раз он решил обвести Сундук мелом по нижнему контуру. Прошла ночь – и на следующее утро Люк с ужасом обнаружил, что поганый ящик сдвинулся на дюйм за линию. Медленно, но верно этот монстр продвигался к его кровати.

Когда он поделился новостями с Клэйтоном, брат ухмыльнулся.

— У нас не идеально ровные полы, дубина, – сказал он. – Когда за окном грохочут фуры из Ладлоу, весь дом трясется. Конечно, вибрация способна подвинуть эту хренотень на пару сантиметриков. И этого уже достаточно, чтобы ты обделался? М-да, м-да.

Однажды Люку выпал превосходный шанс сослать Сундук Смеха в подвал. Родителей тогда не было дома. Клэйтону было поручено присматривать за Люком, но брат наплевал на все обязанности и ушел из дома добывать себе «образцы».

Люк скрипел зубами, пока волок деревянный ящик, разрисованный психоделическими клоунскими рожами, вниз по лестнице. Сундук Смеха то и дело тяжко кренился ему на грудь – ужасно тяжелый, как каменная плита. В подвале была небольшая кладовка, занимавшая половину всего свободного места. В ней, опутанные паутиной, стояли старые коробки с вещами, уже не нужными родителям Люка, но еще не отправленными на помойку или в благотворительность. Люк щелкнул выключателем, и лампочка, висящая на узловатом проводе, загорелась. Танцующие в воздухе пылинки наблюдали, как он пихает Сундук Смеха в кладовку – с безумно колотящимся сердцем и пересохшим до опилочной консистенции горлом. Мальчику хотелось бросить Сундук в самом дальнем углу подвала. Ему казалось, что эта штука набрала в весе с тех пор, как он вытащил ее из своей спальни.

Внезапно Люк представил, как лампочка перегорает, дверь захлопывается, а крышка Сундука открывается. «Ну наконец-то мы одни, – донесется из-под крышки тяжелый гортанный голос. – Иди сюда, Лукас, я тебе пошепчу на ушко. Не хочешь? Ну что ж, я и сам смогу подобраться к тебе поближе…»

Тревога заставила мальчика удвоить усилия. Дело было днем, и солнечный свет проникал в подвал сквозь грязное оконце. Если бы не эта хрупкая связь с внешним миром, Люк, скорее всего, не решился бы зайти так далеко в своих намерениях избавиться от соседства Сундука.

Когда дело было сделано, Люк потопал обратно к лестнице. Сундук замер в ореоле из тусклого солнечного света – надутый, угрюмый.

— Вот, – сказал Люк с торжествующей улыбкой. – Оставайся там, где тебе место.

В тот же вечер мать заставила его вернуться за Сундуком.

Она сразу заметила, что дурацкий ящик пропал. Люк был уверен: она только и ждала, что он попытается сделать с ним что-нибудь. Скрестив на груди набрякшие жиром руки, она пристально воззрилась на сына поверх стола.

— Лукас, зачем ты отнес в подвал свой ящик?

Люк не поднимал глаз от тарелки. Он ковырял вилкой горох.

— Я поставил его внизу. Он большой. А комната, где мы живем с Клэем, маленькая, и места в ней, вообще-то, малова…

— Что ты предлагаешь? Переехать в особняк в Беверли-Хиллз? – перебила его мать и издала резкий, лающий смешок. – Думаешь, твой отец сможет нам это устроить?