Книга Обмен, страница 16 – Джон Гришэм

Он откусил еще. Похоже, разговор его утомил.

Митч сказал:

— Прости, Ламар, я не собирался говорить с тобой о тюрьме.

— Ничего. Я выжил и стал сильнее. Мне повезло, что Кей осталась со мной, хотя ей пришлось нелегко. Мы потеряли дом и имущество, но это ерунда. Мы поняли, что для нас важно. Она с детьми держалась стойко, родители помогали. Увы, многие из наших развелись, их жизнь полетела под откос. Я дошел до ручки через год и решил, что не дам тюрьме меня сокрушить. Устроился работать в юридическую библиотеку, помог многим ребятам. Начал готовиться к повторной сдаче экзамена на адвоката. Я планировал вернуться.

— И сколько из наших бывших друзей сейчас практикуют?

Ламар усмехнулся и фыркнул.

— Ни об одном не слышал. С судимостью это практически нереально. В тюрьме я вел себя безупречно, выждал время, сдал экзамен на адвоката, предоставил массу рекомендаций и так далее. Меня дважды заворачивали, зато на третий раз сработало. И теперь я жалкий провинциальный адвокатишка, едва наскребающий шестьдесят штук баксов в год. Благо, Кей зарабатывает побольше меня и на обучение детей хватает. – Он быстро откусил сэндвич и заявил: – Устал я говорить. Как тебе удалось подняться от пляжного бездельника до партнера в «Скалли»?

Митч улыбнулся и отпил чая.

— Пляжный период длился не очень долго. Бездельничать мне быстро наскучило. Первый месяц еще ничего, потом хочется вернуться к реальной жизни. Мы покинули острова и отправились путешествовать по Европе. Налегке: ходили с рюкзаками и ездили в поездах. В один прекрасный день мы очутились в живописном городке в Тоскане. Назывался он Кортона, недалеко от Перуджи.

— Я не был в Италии.

— Очаровательное местечко в горах. Мы проходили мимо небольшого коттеджа возле городской площади и увидели в окне объявление. Он сдавался за триста евро в месяц. И мы подумали: почему бы и нет? Понравилось, и мы продлили аренду. Владелице коттеджа также принадлежала маленькая гостиница-полупансион неподалеку, где проживали американские и британские туристы, которые брали уроки кулинарии. Эбби тоже записалась и вскоре здорово увлеклась итальянской кухней. Лично я уделял больше внимания винам, чем еде. Три месяца, потом четыре, пять… Сняли коттедж на год. Эбби работала на кухне в качестве су-шефа, я же бродил по окрестностям, пытаясь изображать из себя настоящего итальянца. Мы наняли репетитора и погрузились в учебу. Через год мы с женой и дома говорили только на итальянском.

— Тем временем я сидел в тюрьме.

— Собираешься и дальше во всем винить меня?

Ламар завернул остатки сэндвича в вощеную бумагу и отшвырнул в сторону.

— Нет, Митч. С сегодняшнего дня я отпускаю прошлое!

— Спасибо. Я тоже.

— Так откуда взялись «Скалли энд Першинг»?

— Через три года настало время двигаться дальше – завести детей, заняться карьерой. Неожиданно для себя мы осели в Лондоне, я пошел в офис «Скалли» и узнал, что и как. Диплом Гарварда открывает многие двери. Мне предложили место адвоката, я согласился. После двух лет в Лондоне мы решили вернуться в Штаты. Плюс Эбби забеременела, и мы захотели растить детей здесь. Вот такая история.

— Твоя мне нравится больше, чем моя.

— Ты выглядишь довольным жизнью.

— Мы счастливы и здоровы, остальное неважно.

Митч поболтал кубики льда в пустом бокале. С сэндвичем и салатом было покончено.