Книга Луковая ведьма, страница 113 – Полина Луговцова

— Понятно… – произнес Тим, и у него возникло ощущение, что искать надо именно там.

В этот момент ткань рюкзака затрещала, разрываясь под напором кошачьих когтей, и из образовавшейся дыры в рюкзаке показалась мордочка Фифы. Тим накрыл ее ладонью, заставляя спрятаться обратно. Митрич неодобрительно цокнул языком:

— Ты бы отпустил животину – вон как на волю рвется!

— Нельзя: потеряется! Вот объявится Нюра, тогда и отдам ей.

— Что-то долго она не объявляется. Тревожно мне… – протянул Митрич, почесывая затылок, а затем хлопнул Тима по плечу. – Ладно, бывай! Побегу я к себе на базу, узнаю, может, новости какие-то появились, пока мы тут с тобой языками чешем.

И он зашагал в сторону въезда в «Лукоречье», видневшегося за остановкой. Тим смотрел ему вслед, осмысливая полученную от него информацию и чувствуя, как в душе стремительно растет беспокойство от осознания, что с исчезновением Нюры и детей не все так просто. Он опасался, что опоздал. Ему казалось маловероятным, что дети просто куда-то убежали. Да, они сбегали и раньше, но при этом держали курс на детскую площадку в «Лукоречье». Куда же им вздумалось сбежать оттуда? Какое место могло привлечь их настолько, что они решили покинуть современный игровой комплекс, обычно являвшийся главной целью их побега? Как Тим ни старался, он не мог найти ни одного подходящего ответа на этот вопрос. А еще его тревожило упоминание Митрича о том, что Луковую ведьму якобы видели в поселке, хотя тот сам признал справедливыми доводы Аллы, посчитавшей это досужими вымыслами. Однако Тим полагал, что Луковую ведьму нельзя сбрасывать со счетов, она вполне может быть причастна как к пожару, так и к исчезновению детей. Вероятно, и Карл Романович во всем этом как-то замешан, если, конечно, рассказ Люси не плод ее больного разума, а узнавание ею Кавалера-кондитера на фотографии в телефоне Тима не притворство.

Вдобавок ко всему Тим волновался, что от отца до сих пор нет звонка. Вновь набрав его номер, он услышал ту же дежурную фразу, что и в прошлый раз: «Абонент вне зоны действия сети». Звонить матери смысла не было, ведь, по словам отца, ей не разрешали пользоваться телефоном, но Тим тем не менее попытался, и конечно же, безрезультатно.

Внезапно вокруг стало очень многолюдно. Оглядевшись, Тим увидел, как из подъехавшего к остановке автобуса валит народ. Людской поток разбивался надвое, обтекая его, стоявшего посреди тротуара; большинство пассажиров были с сумками и рюкзаками – вероятно, прибыла очередная партия туристов из города. Вдруг какой-то человек прошел слишком близко от Тима и зацепил его своим непомерно большим баулом, едва не сбив с ног. Пытаясь сохранить равновесие, Тим на мгновение выпустил из рук рюкзак, а когда подхватил его у самой земли, Фифы внутри уже не было – серая бестия вырвалась из прорехи, которую к этому времени разодрала еще больше, и была такова.

Тим бросился вдогонку, расталкивая людей и пытаясь не упускать Фифу из виду, но та стремительно удалялась, и вскоре он ее потерял, однако успел заметить, что направлялась она в сторону «Лукоречья».

Добравшись до ворот турбазы, Тим вновь увидел Фифу, мелькавшую вдали среди сосен; правда, сначала он принял ее за белку в серебристо-серой зимней окраске. Она бежала уже не так быстро, держась в отдалении от туристических домиков и беседок, и время от времени останавливалась, обнюхивая землю и потягивая носом воздух, словно собака-ищейка, идущая по следу. У Тима мелькнула мысль, что Фифа ищет свою хозяйку и, возможно, приведет его к ней. Он где-то слышал о феноменальном случае, когда кошка после долгой разлуки отыскала своих владельцев, переехавших на новое место жительства. По мнению Тима, причины такого кошачьего успеха заключались не в тонком обонянии, а в неких мистических способностях, ведь владельцы кошки переехали не на соседнюю улицу, а в другой район города, и они не оставляли следов, поскольку воспользовались транспортом. Этот случай на памяти Тима был самым невероятным, но не единственным, где коты или кошки так или иначе проявляли себя таким образом, что их поведение не поддавалось рациональному объяснению: к примеру, они могли реагировать на пустое пространство так, словно там кто-то был, излечивали хозяев от страшных болячек, заранее чуяли всевозможные природные катаклизмы, намекая на них своим беспокойным поведением, и многое другое.