Книга Шёпот Затопленных Святынь, страница 120 – Игорь Патанин

Внезапно коридор расширился, и Алексей оказался в сводчатом зале, посреди которого стоял простой каменный алтарь. На алтаре лежал кристалл — загадочный «Ключ Соломона», светящийся изнутри голубоватым светом. Но когда Алексей протянул к нему руку, кристалл начал пульсировать алым, словно наполненный кровью.

— Не все дары являются благословением, — раздался голос за его спиной. Обернувшись, Алексей увидел старого монаха в потрёпанной рясе с простым деревянным крестом на груди.

— Ты — Томас? — спросил Алексей, вспоминая летописи и рассказы Азада.

Монах не ответил на вопрос, лишь слегка наклонил голову, рассматривая Алексея с печальным интересом.

— То, что вы ищете, обладает великой силой, — продолжил он. — Силой исцелять и открывать истину. Но в руках недостойного эта сила может стать разрушительной.

— Я не ищу силы, — возразил Алексей. — Я ищу ответы.

— А если ответы приведут тебя к власти, которой никто не должен обладать? — монах сделал шаг ближе. — Если ты узнаешь то, что заставит тебя усомниться во всём, во что ты верил раньше?

Алексей хотел ответить, но слова застыли на губах, когда он заметил, что позади монаха темнота сгущается, принимая форму человеческой фигуры. Что-то или кто-то наблюдал за ними из глубины зала.

— Он близко, — прошептал монах, и в его глазах отразился страх. — Тот, кто хочет использовать кристалл, чтобы обрести власть над жизнью и смертью. Не доверяй тем, кто рядом с тобой. Не все они те, кем кажутся.

Тёмная фигура начала приближаться, растворяя всё на своём пути. Монах толкнул Алексея в грудь с неожиданной силой.

— Беги! И помни: истинная ценность «Ключа Соломона» не в том, чтобы изменить мир, а в том, чтобы изменить себя.

Алексей проснулся, резко сев и тяжело дыша. Сердце колотилось в груди, как будто он действительно бежал по этим бесконечным коридорам. Рядом зашевелилась Динара.

— Ты тоже? — спросила она, и в её голосе он услышал отголоски собственного страха.

— Кошмар, — кивнул Алексей, пытаясь успокоить дыхание. — Ты что-то видела?

— Тени, — тихо ответила Динара. — Они двигались по стенам, шептали что-то. Как ты думаешь, это действительно влияние этого места, или мы просто сходим с ума от стресса и усталости?

Алексей оглянулся. Джаныбек спал беспокойно, его лицо было искажено гримасой, словно он видел что-то ужасное. Азад сидел у стены, полностью проснувшийся, и в свете фонаря его глаза казались двумя льдинками, отражающими неземной свет.

— Ты давно не спишь? — спросил Алексей старика.

— Я не могу спать в этом месте, — ответил Азад. — Слишком много… воспоминаний. Не моих. Словно души всех, кто когда-либо проходил здесь, оставили свой след.

Динара пододвинулась ближе к Алексею, и он почувствовал, как она слегка дрожит.

— Мне страшно, — призналась она шёпотом. — Не так, как бывает страшно в тёмном переулке или при встрече с хулиганами. Это… глубже. Как будто что-то смотрит прямо в душу.

Алексей обнял её за плечи, чувствуя непривычную хрупкость этой обычно сильной и независимой женщины.

— Мне снился монах Томас, — сказал он тихо. — Он предупреждал об опасности. Говорил, что не все вокруг нас те, кем кажутся.

— Ты думаешь, это просто сон? Или…

— Не знаю, — честно ответил Алексей. — Раньше я бы сказал, что это просто подсознание перерабатывает информацию, которую мы получили из дневников и рассказов Азада. Но сейчас… я не уверен.