Книга Холодный герцог, страница 69 – Мила Дрим

— Леди Диана, так что же там с пиратами? – никак не могла успокоиться взволнованная Рут.

— С пиратами? – удивительно, это слово больше не пугало Диану, и звучало в её голове так же, как и «герцог». – Ах, да, мы на пиратском корабле.

— Что?! – вскрикнула горничная.

Диана медленно перевела задумчивый взгляд на Рут. Глаза служанки выражали неподдельный ужас.

— Господи Боже, – запричитала горничная, – я и подумать не могла, что все окажется настолько плохо. Как же нам теперь быть?

— Рут, – мягко позвала Диана, и когда служанка сфокусировала на ней свой взгляд, девушка продолжила:

— Все не так плохо, как ты могла подумать. Я прошу тебя успокоиться и заняться своими делами. Пожалуйста, представь, что мы плывем на самом обычном корабле.

— Как такое можно представить, леди Диана?! Когда этот зловещий флаг то и дело попадается на глаза?! – Рут нервно заломила руки.

— Рут, ты же сама говорила, что не будешь прогуливаться по палубе. Вот и не ходи туда. А до твоей каюты – всего несколько шагов. Не обязательно смотреть в сторону флага, когда будешь преодолевать столь короткое расстояние.

— Ох, леди Диана! Не пытайтесь меня успокоить! – служанка принялась ходить туда-сюда по каюте. От её мельтешения у Дианы зарябило в глазах.

— Рут! – вновь позвала она. – Я прошу тебя. Нет, велю. Ступай в свою каюту и хорошенько отдохни. Если мне понадобится твоя помощь, я сама позову тебя.

Горничная, резко остановившись, вопрошающее посмотрела на свою молодую госпожу.

— Да-да, Рут, – твердо добавила Диана. – Вместо того, чтобы нервничать, ступай к себе.

Служанка, обиженно поджав губы, скрылась за дверью. В другой раз, Диана, может, бросилась ей вдогонку. Но не теперь. Её горничной нужно самой справиться с этой новостью. К тому же, у девушки просто не было сил на то, чтобы успокаивать кого-либо. Уж слишком потрясла её картина изуродованной спины мужа. Теперь, когда Диана, наконец, осталась одна, она могла выплеснуть свои чувства наружу. Обняв подушку и зарывшись в неё головой, девушка тихо заплакала.

Ветер изменился. Ушли последние холодные нотки, что прежде ощущались в нём. Теперь он стал окончательно другим. Горячим, порывистым, дерзким и беспощадным, как и те земли, что огибал быстроходный корабль герцога Ричмонда.

Они оказались в другом мире.

«Мактуб», миновав земли Португалии и Гибралтарский пролив, продолжил свое путешествие рядом с берегами северо-западной Африки. Пустыня, что находилась там, на расстоянии тысячей футов, изменила воздух. Теперь он дышал жаром.

— Капитан, – Ричард, подойдя к месту рулевого, окинул Дэвида пристальным взглядом. – Вы тоже видите это?

— Да, – с холодным равнодушием ответил герцог. Вот уже несколько минут он наблюдал за тем, как в сторону корабля двигалось французское судно. Оно и понятно – французские колонии, что расположились в Марокко, все еще имели некий вес здесь, на берегах Северо-западной Африки. И хотя о былом успехе наполеоновской империи можно было забыть, некоторые, уцелевшие после войны, французские корабли могли стать причиной некоего беспокойства. Но не для Дэвида и его команды.

— Вы намерены вступить в бой? – Ричард поднес к глазу подзорную трубу.

— Если только они сумеют догнать «Мактуб», в чем я сильно сомневаюсь, – лицо капитана помрачнело. – Если же это случится, их корабль пойдет ко дну вместе со всем экипажем.