Книга Я растопчу ваш светский рай, страница 21 – Натали Карамель

Шаттл дрогнул.

Сначала едва, потом сильнее. Не как корабль на старте, а как зуб, который вырывают из челюсти — с глухим, внутренним стоном, передающимся по всему корпусу.

Ирина увидела, как к бронестеклу прилипла Вера. Её рот был раскрыт в беззвучном крике, глаза — огромные, полные немого ужаса и понимания. Потом появилось лицо Кирилла — его обычно насмешливый взгляд был пуст, в нём застыл чистый, неприкрытый ужас. Саша стоял чуть позади, опустив голову, его лицо было скрыто тенью, но по его сгорбленным плечам было видно всё.

Гром появился последним. Он не кричал. Он ударил кулаком по иллюминатору изнутри, потом начал бешено работать с панелью у двери, пытаясь её взломать. Учёные, мелькнувшие за его спиной, пытались оттащить его, хватали за руки. Борьба длилась несколько секунд.

Гром замер. Он перестал биться. Просто упёрся лбом в холодное стекло, а затем поднял голову и посмотрел на Ирину. Взгляд богатыря был разбит. В нём не было ни ярости, ни отчаяния — только бесконечная, всепоглощающая пустота поражения. Он понял. Понял всё.

С оглушительным, финальным скрежетом, который она почувствовала всеми клетками, шаттл «Феникс» сорвался со стыковочного узла и медленно, неотвратимо поплыл назад, отдаляясь от станции.

Двигатели загорелись. Голубые факелы плазмы вырвались в темноту. Но они не улетали. Они зависли, смотря на неё.

Ирина убрала руки. Её сила кончилась. Выжжена дотла. Силовое поле, лишённое источника, делало последние, агонизирующие выбросы. Сущности двигались к ней осторожно, будто боялись подвоха.

Она не смотрела на них. Она смотрела на шаттл, на прилипшие к стеклу лица её друзей. По её лицу текли слёзы. Они мгновенно замерзали, оставляя ледяные дорожки. Но губы её растянулись в улыбке. Широкой, светлой, по-настоящему счастливой. Она сделала это. Она спасла их. Всех.

Из последних сил, трясущейся, но твёрдой рукой она поднесла пальцы к виску. Чёткий, выверенный, безупречный воинский салют. Прощание капитана.

И там, в иллюминаторе, будто по невидимой команде, двинулись тени. Первым, стиснув зубы, честь отдал Гром. Потом, вытирая ладонью лицо, подняла руку Вера. Кирилл, всё ещё бледный. Саша, наконец поднявший голову, — его лицо было мокрым. Даже некоторые учёные, обнимая друг друга, поднимали ладони к стеклу.

Это был их последний, беззвучный разговор. Признание. Благодарность. Прощание. Сущности сомкнули круг. Их скрежет был теперь единственным звуком во Вселенной. Ирина почувствовала не разрыв, а странное, всепоглощающее растяжение — будто сама ткань её существа, её Σ-сигнатура, начала вибрировать на неслыханной частоте, отрываясь от якоря собственного тела.

У Ирины больше не было сил даже стоять. Сознание ускользало, как песок сквозь пальцы, гася последние образы: сияние факелов «Феникса», застывшие лица у стекла… детский силуэт, прижавшийся к взрослому.

Боли она не почувствовала. Сознание оставило её раньше, чем первое щупальце искажённой реальности коснулось её брони. Она просто мягко осела на колени, а затем безвольно рухнула на холодный настил дока. Последняя мысль — «Всё сходится. Миссия выполнена». Последнее чувство — глубокое, неопровержимое удовлетворение.

Её мир, мир арен, пустых побед и генеральского предательства, закончился. Здесь. На краю чёрной тюрьмы. Но он закончился не поражением. Он закончился единственной настоящей победой за всю её жизнь. Победой, которую не внесут ни в какие протоколы и не объявят на стадионах. Её узнали только лица за стеклом «Феникса» — и тишина, наконец, обретённая в её собственном сердце.