Книга Я растопчу ваш светский рай, страница 27 – Натали Карамель

— Дитя моё, — голос служанки дрогнул от тревоги и бессилия. — Ты… ты ничего не съела. Так нельзя.

Илания молча смотрела на неё. Внутри вспыхнул холодный укор самой себе.

«Глупость. Пища — базовый ресурс. Отказ от него ослабляет позицию. Почему я это сделала? Инстинкт жертвы? Отвращение? Он должен быть подавлен».

Она кивнула, признавая свою ошибку — не вслух, а лишь для себя.

Латия внесла новый поднос: чашку с густым бульоном, кусок запечённой рыбы, ломоть мягкого хлеба. Поставив его, она встретилась взглядом с Иланией, и в её глазах читалось уже не просьба, а твёрдое требование. Приказ выжить.

«Первичное пополнение ресурсов. Принято», — мысленно отметила Ирина.

Она взяла ложку и начала есть. Не с аппетитом, а с холодной, механической решимостью, словно загружала топливо в неисправный агрегат. Каждый глоток был победой над отвращением, каждое движение челюсти — упражнением в дисциплине. Эффект был ощутим: слабость отступила, в голове прояснилось.

Латия, наблюдая за этим, выглядела не просто испуганной или озадаченной — она была потрясена. Её девочка не просто ела — она выполняла чёткий указ, без капризов, без слёз. Это пугало больше, чем прежняя апатия.

— Тебя запереть? Или... оставить как есть?

Вопрос был проверкой. Со стороны Латии — искренней заботой и страхом. Со стороны Илании — тестом на лояльность. Если Латия готова оставить дверь открытой против правил, значит, она на её стороне.

Илания медленно покачала головой.

— Не надо запирать, — сказала она тихо, но чётко.

Латия кивнула, забрала пустую посуду и вышла.

Илания осталась одна, прислушиваясь к отдающимся по дому звукам. Шаги служанок на нижнем этаже, лязг посуды из кухни — всё указывало на утреннюю суету. Виралий, судя по тишине из его крыла, ещё не возвращался.

«Оптимальное окно для первичной рекогносцировки», — проанализировала она. — «Низкая активность противника, персонал занят. Риск минимален».

Почувствовав прилив сил от еды, она осторожно подошла к двери. Её рука на миг замерла на ручке — мышечная память тела шептала об опасности за порогом. Но разум капитана был неумолим:

«Незнание территории — смертельно. Карта важнее страха».

Она выскользнула в коридор, прикрыв за собой дверь.

Дом не был пустым. Он производил впечатление показной, даже кричащей роскоши, словно хозяин пытался доказать что-то всему миру: тяжёлые гобелены, яркие, пёстрые обои, золочёные бра.

По коридору с вёдрами и щётками сновали две служанки в одинаковых передниках. Увидев её, они замерли и опустили глаза. Но в этом жесте Илания уловила не только привычную опаску. Мелькнуло что-то ещё — искра быстрого, почти незаметного сочувствия, тут же погашенная страхом. Они были глазами и ушами Виралия. Возможные информаторы, а не союзники.

Её босые ноги ступали по холодному паркету, а взгляд фиксировал детали, как камера тактического дрона.

Лестница в холле. Широкая, парадная, из дорогого и яркого мрамора. Балясины с вычурной, но топорной резьбой. И — критически важная деталь — пышный, но плохо закреплённый ковёр, покрывающий ступени. В двух местах его края были загнуты, создавая подлые зацепы для ног.

«Угроза падения. Возможная будущая точка «несчастного случая»», — отметила про себя Ирина.

Дверь в кабинет Виралия. Массивная, из тёмного дуба, приоткрытая на щель. Изнутри пахло табаком, коньяком и едва уловимым, дешёвым парфюмом, явно не её.