Книга Тиран, я требую развод!, страница 101 – Элайра Вэлморн

Однажды ночью, измотанные долгой работой, мы уснули прямо за столом. Я проснулась от того, что на мои плечи опустилось что-то теплое. Это был его камзол. Он укрыл меня им, а сам сидел рядом, подперев голову рукой, и смотрел, как я сплю. Когда я открыла глаза, он быстро отвел взгляд, и на его щеках я увидела легкий румянец. Король-тиран смутился. Это было так невероятно, что я невольно улыбнулась.

Но пока мы были поглощены нашими поисками, наши враги не дремали.

Лиана, поняв, что ее чары на короля больше не действуют, и что между нами происходит что-то непонятное и пугающее для нее, активизировала свой план. Угроза тарнийского вторжения становилась все более реальной. Мои шпионы доносили о передвижении войск у наших западных границ. Тарнийский король стягивал армию под предлогом «военных учений».

Герцог де Монфор тоже не сидел сложа руки. Он не мог простить мне срыва его планов и своего унижения. Он начал собственное расследование в отношении компании «Сириус». Он был не дурак. Герцог понимал, что за таким стремительным взлетом должен стоять кто-то очень могущественный. И он начал копать. Его люди задавали вопросы, пытались выйти на месье Жакоба, предлагали огромные деньги за информацию. Я знала, что это лишь вопрос времени, когда он докопается до правды.

Я рассказала об этом Эдвину. Обо всем. И о заговоре Лианы, и о расследовании де Монфора. Я выложила перед ним все карты.

Он слушал меня, и его лицо становилось все мрачнее. Король не сомневался в моих словах. Он знал, на что способны эти люди.

— Мы в ловушке, — сказал он, когда я закончила. — Если я сейчас начну открытое расследование против Лианы и ее семьи, это может спровоцировать Тарнию на немедленное вторжение. Они используют это как предлог. Если я ударю по де Монфору, я рискую получить бунт в собственной армии, где у него много сторонников. Мы должны действовать осторожно.

— Нам нужно выиграть время, — сказала я. — Время, чтобы найти лекарство. Если ты будешь сильным, если проклятие отступит, никто не посмеет бросить тебе вызов.

Он посмотрел на меня, и в его взгляде была мрачная решимость.

— Ты права.

Мы удвоили наши усилия. Поиски «Дыхания феникса» оказались еще сложнее. В бестиариях говорилось, что фениксы — мифические птицы, которые сгорают и возрождаются из пепла раз в тысячу лет. Найти их гнездо считалось невозможным.

Но я снова использовала свою логику из другого мира.

— Это миф, — сказала я Эдвину, показывая ему рисунок феникса в древней книге. — Но у каждого мифа есть реальная основа. Посмотри на него. Огненная птица. Возрождается из пепла. Это похоже на… вулкан. А «дыхание», пойманное в миг возрождения… это может быть какой-то редкий газ или минерал, который выделяется во время извержения.

Эта теория была безумной. Но Эдвин ухватился за нее. Он снова отдал приказы своим геологам и алхимикам. Искать в вулканических породах редкие, летучие соединения.

А я, в свою очередь, снова обратилась к своей сети. Я знала, что в мире есть коллекционеры редких и странных вещей. И если «дыхание феникса» существует, кто-то мог уже найти его и продать.

Мы работали на пределе своих сил. Днем мы были королем и королевой, играющими свои роли при дворе, отбиваясь от атак врагов, плетя свои собственные интриги. А ночами мы превращались в двух отчаявшихся исследователей, ищущих спасение в древних рунах и безумных теориях.