Книга Тиран, я требую развод!, страница 100 – Элайра Вэлморн

После той ночи атмосфера между нами изменилась. Напряжение не ушло, но оно стало другим. Это больше не было напряжение двух врагов, ожидающих удара. Это было неловкое, почти подростковое напряжение двух людей, которые внезапно увидели друг друга в новом свете и совершенно не знают, как себя вести. Мы избегали смотреть друг другу в глаза. Мы старались не оставаться наедине. Каждое случайное прикосновение вызывало разряд тока, заставляя нас отшатываться друг от друга.

Но под этой неловкостью росло нечто новое. Доверие. Хрупкое, как первый лед, но настоящее. Мы стали командой. У нас была общая цель, общая тайна, общий враг — его проклятие. И эта цель объединяла нас сильнее, чем любой брачный контракт.

Мы с головой ушли в работу. Расшифрованный свиток стал нашей картой, нашей библией, нашей единственной надеждой. Мы проводили в библиотеке дни и ночи, превратив ее в наш штаб.

«Слеза лунного камня, рожденная в сердце горы».

«Дыхание феникса, пойманное в миг возрождения».

«Кровь того, кто добровольно примет на себя часть тьмы».

Три компонента. Три почти невыполнимых задания.

Последний пункт мы молчаливо обходили стороной. Он был слишком страшным, слишком окончательным. Мы оба понимали, что это — финал. И мы оба боялись думать о том, кто станет этой жертвой. Поэтому мы сосредоточились на первых двух.

Началось наше совместное расследование. И я увидела совершенно нового Эдвина. Не тирана. Не короля. А стратега. Аналитика. Его ум, который он раньше направлял на подавление и контроль, теперь работал на созидание. Он оказался блестящим исследователем. Он поднимал из архивов древние карты, геологические трактаты, бестиарии. Он сопоставлял факты, находил связи там, где я видела лишь хаос.

Мы работали в тандеме, и наши умы, такие разные, идеально дополняли друг друга. Он мыслил масштабно, стратегически. Я же обращала внимание на детали, на мелочи, которые он упускал. Я использовала свои знания из другого мира, свою нестандартную логику.

— «Слеза лунного камня», — размышлял он, водя пальцем по старой геологической карте. — Лунный камень — это не редкость. Но «рожденная в сердце горы»… это может означать только одно. Он должен быть найден в действующем вулкане. Или в геотермальном источнике.

Он тут же отдал приказ своим геологам — проверить все известные вулканические зоны в королевстве. Это была официальная часть нашего плана.

А я, в свою очередь, запустила неофициальную. И отправила шифровку месье Жакобу. Я просила его через своих торговых агентов в других странах собрать всю информацию о продаже редких минералов. О черных рынках, о контрабандистах. Я знала, что иногда проще и быстрее купить что-то из-под полы, чем организовывать дорогостоящую государственную экспедицию.

Так мы и работали. Он — используя свою королевскую власть. Я — свою теневую империю. Мы были как две руки одного организма, действующие согласованно для достижения общей цели.

Наши ночи в библиотеке превратились в странный, почти домашний ритуал. Лина приносила нам ужин на подносе. Мы ели прямо там, среди книг и карт, обсуждая наши находки. Иногда мы спорили. Иногда он, к моему изумлению, соглашался с моими безумными теориями. Иногда мы просто молчали, и это молчание было уютным, а не гнетущим.