Книга Луна освещает путь в тысячу ли. Том 1, страница 93 – Александра Альва

Светлые волосы разлетались в разные стороны при каждом быстром развороте Гэн Лэя, а жёлтые и чёрные одежды то и дело мелькали в неуловимом танце отточенных движений, который порождал неприятную для ушей песню встречающегося в бою оружия.

Как бы ни старался Ван Юн, ему приходилось постоянно крутиться и отпрыгивать, словно он был запущенным волчком. Но очередной удар меча застал его врасплох, и он отбил сверкающую сталь своими кинжалами, отчего над холмом раздался протяжный скрежет.

— Давай проверим, понравится ли тебе Ночной туман? – с трудом проговорил Ван Юн и отступил, заставляя Гэн Лэя податься вперёд.

Тени поползли к месту поединка и в то же мгновение превратились в клубы чёрного дыма, окутавшие юношей. Послышались звуки, похожие на те, которые Мэйфэн уже слышала раньше, словно кто-то распарывал одежду… Она увидела то и дело появляющиеся в разных местах очертания Ван Юна и с ужасом осознала, что сейчас тот оставлял на теле Гэн Лэя, который временно лишился зрения из-за тумана, десятки неглубоких ран.

Внутри этого сгустка тьмы внезапно зародилось нечто похожее на маленькое солнце, и яркие лучи один за другим прорвались наружу. Окрепший свет вспыхнул с новой силой и ослепил юношу с кинжалами, которому пришлось прикрыть глаза предплечьем и отступить. Как только магия рассеялась, Мэйфэн увидела, что Ван Юн стоял на одном колене, ошеломлённый световым ударом, а Гэн Лэй возвышался над ним в изрезанной одежде и с кровоточащими царапинами по всему телу, и всё же он крепко держал цзянь, остриё которого касалось шеи сына госпожи Ван.

Слёзы потекли по щекам Фэн Мэйфэн, а перед глазами встала всё та же страшная картина: её ноги вязнут в тёплой крови, а где-то совсем рядом поют клинки, отправляя в это месиво ещё больше людей, чьи конечности выглядывают из багрового моря и тянутся к ней… Она вскрикнула и сжалась в комок, падая на землю и содрогаясь от рыданий.

— Всё из-за тебя! – сквозь шум в голове Мэйфэн услышала голос Гэн Лэя, который из строгого превратился в мягкий и заботливый: – Мэймэй, прости нас. Мы не хотели тебя пугать, это всё не всерьёз, правда, Ван Юн?!

— Правда…

— Ну же, мэймэй, хватит плакать, мы просто тренировались! – Тёплая рука Гэн Лэя дотронулась до плеча Мэйфэн, и ей вдруг показалось, что кто-то из тех людей с окровавленными острыми мечами вновь схватил её.

Она закричала ещё громче и, не отнимая рук от лица, вырвалась и метнулась вниз по дороге, спотыкаясь и зовя на помощь.

— Ну что, доволен теперь?! – послышалось сзади, и кто-то побежал за ней следом.

Пять лет назад

Во внутреннем помещении храма Юншэн было невыносимо душно. Тёплый ночной ветер еле-еле колыхал огоньки свечей, которые стояли на низких ученических столиках, и Фэн Мэйфэн обречённо выдохнула, кинув взгляд на пожелтевший свиток, который лежал перед ней. Стоило бы прочитать то, что задал монах Чан, но из-за летней жары делать ничего не хотелось, поэтому она огляделась и быстро вытянула затёкшие ноги.

Просторный зал, в котором она сидела, выглядел величественно, но при этом изящно, как и все постройки, посвящённые Последней небожительнице Юэлянь. У каждой стены возвышались ряды высоких чёрных колонн, украшенных серебристой лепниной, похожей на осколки звёзд, что разбросаны по небу, а прямо за ними стояли массивные деревянные полки для древних книг, свитков и табличек. В глубине помещения располагался алтарь со статуей из белого нефрита, которая изображала молодую девушку, держащую в поднятой вверх руке серп луны, а в опущенной раскрытый веер. Перед изваянием в курильнице тлели благовония, откуда просачивался серый дым, причудливыми узорами поднимающийся к потолку.