Книга Когда отцветает камелия, страница 164 – Александра Альва

Люди на площади обернулись и долго оглядывались, но так и не увидели двух беглецов, которые замерли на месте, тяжело дыша.

— Почему они ничего не делают? – прошептала Цубаки, прикрывая рот ладонью и бросая напуганный взгляд в сторону мужчин с оружием.

— Тише ты, я установил здесь свою иллюзию. Они нас не заметят, если больше не будем шуметь.

Ещё немного посмотрев в сторону каменных ступеней, где стояли скрытые магическим заслоном Цубаки и Кэтору, бандиты действительно отвернулись, возвращаясь к более насущным делам. Один из них кинулся к главному зданию святилища и вскоре выбежал оттуда, держа в руках раскрытый золотой сундучок – пустой внутри.

— Главарь, здесь ничего нет!

Тот, кого назвали главарём, носил тёмную повязку на лбу и имел грубое обветренное лицо с застывшим на нём хмурым выражением. Он схватил каннуси Кимуру и бросил его на землю, тут же приставив к горлу пленника лезвие катаны.

— Кажется, вы хорошо спрятали синтай!¹³⁴

— Что вы хотите сделать?! – спросил Кимура, и при виде обнажённого клинка его лицо побелело. – Это священное место, вы не имеете права сюда врываться! Наш ками…

— Что там сказал этот проходимец, называющий себя оммёдзи? – Главарь обратился к одному из своих подчинённых, но не позволил тому ответить и продолжил сам: – Ах да. Он со слезами на глазах клялся, что ками на время покинул Яматомори и, когда вернётся, уже не сможет сюда войти.

— Кто посмел такое сказать? – вскрикнул Кимура, и от злости на его щеках заходили желваки.

— Вы пригрели на груди змею, – усмехнулся воин в повязке, и все остальные бандиты загоготали вместе с ним. – Камакура уже давно потерянный город, он никому не нужен, как и это полузабытое святилище. Никто не придёт вас защитить! Просто отдайте нашему клану свою землю, и тогда мы оставим всех вас живыми и невредимыми. Подумай, старик, эти маленькие мико умрут, если ты не передашь нам синтай прямо сейчас.

Бандиты вывели вперёд пойманных жриц и приставили к их шеям короткие мечи – вакидзаси. Девушки плакали, но никто не молил о пощаде и не просил помиловать: каждая из них посвятила свою жизнь ками, а потому не посмела бы предать доверие божества.

— Я не отдам синтай, – проговорил каннуси Кимура, с сожалением смотря на своих напуганных подопечных. – Но поверьте, стоит только вам выполнить задуманное, как божественная кара тут же обрушится на ваши головы.

— Старик, кончай уже свои речи! Мы – ронины, нас покинули хозяева, покинула страна и покинули боги, так неужели ты думаешь, что мы испугаемся Посланника богини? Нам птичка напела, что самой Инари здесь никогда и не было, так чего бояться? Это святилище станет первым пристанищем зарождающегося клана Араки.

— Вы не можете так поступить!

Но главарь ронинов не обратил внимания на слабые возражения старого священника и дал знак своим людям, чтобы те обыскали каждый уголок в Яматомори.

— Если понадобится, мы разрушим здесь всё, будем пытать тебя и маленьких мико, пока не скажете, где настоящее «тело божества»!

Кимура опустил голову и начал шептать молитву, когда бандиты ворвались в одно из небольших святилищ и обрушили алтарь; на пол, покрытый циновками, со звоном упали блюда с подношениями и кадильницы с благовониями.

В это время Кэтору вновь потянул Цубаки за руку и прошептал: