Книга Когда отцветает камелия, страница 282 – Александра Альва

— Ну что ж, все камни для игры готовы, пора начинать партию в го.

Он достал из-за ворота пожелтевшую от времени бумагу, расправил её и положил на обожжённую землю, присаживаясь на корточки рядом. От листа веяло чёрной магией, и Эри тут же отступила на шаг назад – её замутило от одного взгляда на переплетение незнакомых символов с пугающими рисунками.

— Оммёдзи, иди сюда, – позвал Амацумикабоси, по-дружески хлопая ладонью рядом с собой. – Уверен, ты знаешь, что это такое.

Харука обернулся в сторону Эри и Юкио, но не прочёл в их напряжённых взглядах никакого ответа, а потому неуверенным шагом двинулся вперёд. Подойдя к божеству, он присел рядом, и его глаза расширились от ужаса.

— Н-не думаю, что это разрешённое заклинание, – пролепетал он. – Что вы хотите сделать?

Амацумикабоси усмехнулся и кивнул в сторону двух валунов, плотно прижатых друг к другу.

— Когда я говорил, что путь в Царство мёртвых откроется, стоит мне лишь подойти, я солгал. Нужно по-настоящему умереть, и только тогда душа без преград попадёт в Ёми или в Токоё-но Куни¹⁷³, но такой исход меня не удовлетворит. Мы должны широко распахнуть врата, чтобы акамэ смогла найти меч.

— И вы хотите… – Хару сглотнул и ещё раз окинул взглядом тёмное заклинание. – Это немыслимо! Я не буду участвовать в таком кровавом ритуале!

— У тебя нет выбора, – пожал плечами Амацумикабоси, поднимаясь на ноги и указывая в сторону Эри. – Хочешь ты того или нет, сегодня мы откроем врата и вернём меч.

* * *

Богиня Инари положила ладонь на плечо Юкио, когда он попытался остановить ритуал. Рука оказалась столь тяжёлой, что кицунэ осел и зарычал, но противиться подавляющей воле своей госпожи не смог.

Теперь он стал лишь безвольным наблюдателем.

Сковывающую серебряную нить с запястий оммёдзи только что перенесли на шею, и теперь путы грозили перерезать горло, если юноша откажется подчиняться. Хару был вынужден чертить на земле вокруг валунов пятиконечные печати, пересекающие друг друга, и вырисовывать внутри них письмена. Он постоянно качал головой и бормотал что-то себе под нос, но продолжал свою работу.

В это же время Амацумикабоси схватил Эри за запястье и подтащил к самому большому камню, уже наполовину припорошенному снегом. Бог звёзд вывернул руку акамэ так, чтобы ладонь смотрела на небо, и достал кинжал танто с оплетённой чёрным шнуром рукоятью, лезвие которого блестело и переливалось при дневном свете.

— Хватит! – прорычал Юкио, не оставляя попыток вырваться из-под власти богини, но до этого Амацумикабоси забрал у него слишком много светлой энергии, и теперь скверна преобладала в теле. – Я отдам свою кровь!

— Успокойся, – зашептала Инари и впилась когтями в плечо своего Посланника. – Она не умрёт, по крайней мере, не сейчас.

— Зачем вы помогаете этому отродью?

Юкио не мог сдерживать ярость, рвущуюся наружу, и потому даже сейчас продолжал бороться с богиней, пытаясь одолеть её физической силой. Но рука, казалось бы, хрупкой женщины обрушила на него невообразимую тяжесть, и он был вынужден опуститься на колени.

— Не тебе меня судить, – ответила Инари и посмотрела на Эри, которая в это время тоже старалась вырваться из хватки бога звёзд, как трепыхающаяся рыбка, выброшенная на берег. – Ты хочешь защитить ту, кого любишь, и я тоже хочу защитить свою любовь. Мы с тобой не такие разные.