Книга Когда отцветает камелия, страница 299 – Александра Альва

Добравшись до валунов, у которых совсем недавно Эри писала картину, она позволила себе выдохнуть и обернуться. В мёртвой долине собиралось всё больше стражей-они, и откуда-то послышался топот, от которого содрогались скалы. По ту сторону пустоши показалась фигура невероятных размеров, словно надвигающаяся гора.

Волосы на теле Эри встали дыбом от страха.

— Это Идзанами, – прохрипел Юкио, хватаясь за ближайший валун. – Уходим! Нам не справиться с могущественной богиней смерти!

— Д-да…

От такой подавляющей мрачной ауры у акамэ затряслись поджилки, а ноги стали ватными. Ничего более тёмного в своей жизни она не встречала и теперь не могла оторвать взгляда от медленно приближавшейся женщины, чьи волосы перетекали в тени, накрывая Царство мёртвых ещё большим мраком.

— Эри! – крикнул Юкио.

Она вздрогнула, но всё же очнулась от оцепенения и, схватив кицунэ за руку, побежала к тоннелю. Пришлось бросить зубчик, чтобы замуровать вход к лестнице земляным валом, – теперь на гребне оставался всего один.

Скользкие от слизи ступени мешали подниматься, но другого выхода не было. Они ползли вверх, пачкая одежду и руки, а устрашающий топот с каждым мгновением становился громче, и сверху уже начали обваливаться каменные наросты.

Выдержит ли тоннель приближение богини Идзанами?

Эри не знала, почему всё ещё могла подниматься: силы давно её покинули, и от этой беспомощности, от невыносимой ломоты в теле и от давящей тёмной ауры слёзы неконтролируемо катились по щекам. Она не была готова к такому, но, смотря, с каким упорством хватался за ступени Юкио, Эри заставляла себя делать следующий рывок.

Сколько бы они ни поднимались, мрак лишь сильнее сгущался, и никакого света в конце тоннеля не было видно. Акамэ протянула руку, чтобы схватиться за очередную каменную ступеньку, но ничего не обнаружила – впереди оказалась пустота. Выбравшись на ровную поверхность, она проползла вперёд и уткнулась во влажную стену.

Тупик.

Абура-акаго вылетел из рукава Эри и осветил небольшой грот: это определённо было то самое место, через которое они заходили в Ёми, но врата исчезли.

Грохот усиливался, и с каждым тяжёлым шагом богини по груди акамэ словно били огромным молотом. Она не выдержала – бросилась к стене и начала ощупывать её, осыпать ударами, кричать:

— Кто-нибудь! Мы здесь! Я не хочу так умирать… В тёмной пещере, которую скоро завалит!

— Тише… – Юкио поймал Эри в слабые объятия, из которых она легко могла вырваться, но не стала. – Ты заразилась скверной.

Он взял её руки в свои и посмотрел на ладони в свете тусклого огонька масляного духа. Уродливые чёрные пятна уже покрывали кожу до запястья.

— Ты не умрёшь здесь, слышишь? Я не позволю. – Он говорил тихо, успокаивающе и приложил ладонь художницы к своей щеке. – Мы выберемся.

Отодвинув рыдающую Эри в сторону, Юкио поднял меч Такэмикадзути, и стон боли вырвался из его груди. Лезвие замерцало, готовое уничтожить скверну.

— Мне жаль, что всё получилось именно так.

— Что ты собираешься делать?! – вскрикнула Эри и прикрыла глаза рукой – свет клинка разгорался всё ярче.

— Я люблю тебя, Цубаки Эри, и гораздо больше, чем ты можешь себе представить. Во второй раз я не позволю тебе умереть! Прошу, проживи счастливую жизнь.

— Юкио!

Но её голос утонул во вспышке божественного огня.