Книга Адмирал моего сердца, или Жена по договору, страница 224 – Дарья Коваль

Аэдан обернулся. Его взгляд был мягким, но решительным. Он вернулся ко мне, сел на край постели и провёл ладонью по моему лицу.

— Мне пора, жизнь моя. Армада ждёт.

Я резко приподнялась, собираясь встать. Вот только его рука легла мне на живот, мягко, почти невесомо, но так, что я замерла.

— Нет, — сказал он тихо. — Тебе нужно отдыхать. Больше отдыхать. Беречь себя. Не только ради себя. Или потому что я так сказал.

Все возможные слова застряли в горле. Я смотрела на него широко распахнутыми глазами, а сердце билось так, будто хотело выпрыгнуть наружу. Намёк был слишком ясен.

Ведь да?

Да?..

Я прикусила губу и кивнула. Смирилась. Хотя спокойнее на душе не стало. Наоборот. Каждая клеточка внутри меня буквально кричала, что я должна хотя бы проводить его до линкора.

Аэдан наклонился, поцеловал долго, глубоко, так, будто хотел оставить этот поцелуй вместо себя. Его пальцы ещё раз задержались у моей щеки, а потом он поднялся.

Дверь за ним закрылась.

Секунда. Другая.

А я не выдержала. Соскочила с постели, наспех натянула платье, затянула пояс, пальцы путались в застёжках, но я очень старалась управиться как можно скорее. Тени-стражи привычно скользнули за мной, когда я вылетела в коридор.

По лестнице сбежала почти бегом. Сердце стучало громче шагов. В холле было уже людно. Ещё большее количество персона собралось на крыльце. Но я видела только его. Мой адмирал уже попрощался с Зои — она стояла и смахивала слёзы, наблюдая за тем, как её брат одним рывком легко взобрался в седло.

— Аэдан!.. — сорвалось с моих губ.

Но прежде чем я успела броситься за ним, чья-то рука крепко схватила меня за локоть.

— Держи себя в руках, — холодный твёрдый голос свекрови прозвучал, как скрежет металла. — Ему и так нелегко оставить тебя.

Я застыла. Аэдан повернул голову, ещё раз встретил мой взгляд. Его улыбка — едва заметная, но жгучая, — стала последним, что я успела увидеть, прежде чем он направил коня к распахнутым воротам, а вслед за ним выстроилась целая процессия мужчин в синих мундирах.

Всё-таки уехал…

Оставил меня.

Дом, казалось, сразу стал чужим и слишком пустым. Тяжесть тишины обрушилась на меня сразу, едва за воротами скрылась кавалькада. Некоторое время я так и стояла, вцепившись пальцами в подол, будто это могло удержать меня на месте. Но нет — пустота утопила, захлестнула, как холодная вода. Я глотала её, задыхалась, не в силах двинуться ни вперёд, ни назад, пока холод не пробрался под платье, пронизывая до костей. Тогда развернулась и пошла туда, куда глаза глядят. Глаза привели в библиотеку.

Двери скрипнули мягко, словно приветствуя меня. Внутри царил полумрак, запах старой кожи, свечного воска и сухих трав — кто-то любил подмешивать сюда немного шалфея, «чтобы мысли были яснее». Здесь всё дышало временем: тяжёлые шкафы с резьбой, приглушённый свет магических светильников, просачивавшийся сквозь полупрозрачные занавеси. Пол устилал ковёр, в котором тонули шаги, и от этого казалось, что воздух густеет, а каждая мысль звучит в голове громче обычного.

В этой тишине сами стены будто хранили память о людях, которые веками приходили сюда за ответами. И мне вдруг показалось, что они все смотрят на меня — молчаливо, строго, ожидая, осуждая.

Я недолго размышляла, чем себя занять. В груди всё равно было пусто, и от этой пустоты хотелось заполнить голову хоть чем-то. Давно собиралась познакомиться ближе со Сводом брачных уз. Правда, сперва пришлось постараться, чтобы найти его. Тяжёлый том с потемневшими от времени обрезами пылился на нижней полке, словно сам ждал, пока кто-нибудь решит прикоснуться.