Книга Травница и витязь, страница 189 – Виктория Богачева

Боярин был не глуп, и потому не стал ни хватать ртом воздух, как выброшенная на берег рыба, ни пучить глаза в притворном изумлении.

Он усмехнулся и откинулся назад, и бросил быстрый взгляд на заботливо прикрытые двери горницы.

Всего один и очень быстрый, но от князя он не укрылся, и усмехнулся уже Ярослав.

— Там моя дружина, — сказал прежним ласковым голосом, и впервые Звекша Твердиславич недовольно скривился.

— Не по-людски это, князь, — пожурил боярин.

Ярославу даже стало любопытно: надеялся, что он, разгневавшись, размозжит его толстую морду об стол прямо в горнице?..

Человек, который едва не сгубил его самого и старшего сына, который сговорился с норманнами, чая сравнять Ладогу с землёй, упрекал его в чём-то!

Огладив короткие усы и бороду, в которых уже проступила седина, Ярослав звучно расхохотался и поймал на себе сразу два встревоженных взгляда: от Стемида и Крутояра.

— Станимир рассказал о тебе всё, боярин. И некогда наместник Велемир, и тот, кого ты подослал меня травить... — смех князя оборвался в одно мгновение, и в горнице повисла звонкая тишина.

Звекша Твердиславич молчал, только шевелил мягкими губами, словно шептал что-то. Он не сводил пристального взгляда с Ярослава, верно, высчитывал, удастся ли ускользнуть на этот раз.

— На подворье моя дружина, и вокруг твоего терема — тоже. И снаружи в сенях. Благодарю, что на рукобитие ты собрал под одной крышей всю родню, — без улыбки сказал Ярослав. — Чаял показать, как пустоголовый ладожский князь пришёл сватать за старшего сына твою дочь от второй жены?

— Новый град тебе меня не простит.

— Простит, боярин, — легко отмахнулся князь. — Знал ты, что Станимир грамотку с вашими именами сберёг? Твоего там нет, слишком умён, но вот другие... — он замолчал и развёл руками.

И подумал, что ещё мало одарил девчонку, которая ту грамотку увезла из охваченного огнём терема и хранила долгих четыре зимы.

— Раньше я мыслил, что с вами полюбовно можно уговориться. Скажи мне, боярин, чего тебе было мало? Как был посадников и главой веча, так и остался. Как запускал толстую руку в новоградскую казну, так и запускал.

Не сдержавшись, Ярослав покачал головой. Совершённая четыре зимы назад ошибка терзала его и по сей день. Из-за неё он сам едва не лишился жизни, из-за неё замыслили убить старшего сына и разорить Ладожское княжество.

— Тебе никогда не уразуметь, робичич.

Тень метнулась сбоку от князя, а через миг раздался хруст. Ярослав не успел подивиться наглости Звекши Твердиславича, а Стемид лишь вскочил на ноги, когда Крутояр метнулся к боярину и кулаком сломал нос. Мужчина был тучен, а потому удержался на лавке, и кровь хлынула прямо на стол, потекла по лицу, по вскинутым ладоням, испачкала нарядную рубаху и привезённую из далёкого Царьграда свиту.

— Сядь! — рявкнул князь на сына, занёсшего руку для второго удара, и хлопнул ладонью по столу.

Крутояр повернул к нему голову, бросил злющий взгляд через плечо.

— Сядь, — непреклонно повторил князь и посмотрел на боярина, который всё пытался унять кровь.

Нос был свёрнут набок.

— Не заладился у нас с тобой разговор, Звекша Твердиславич, — устало вздохнул Ярослав. — Гляди, как будет. Я убью тебя и двух твоих сыновей, а внуков заберу на Ладогу, выращу в своей дружине. Девок выдам замуж — за своих людей. Терем твой... и без меня найдется кому разорить. Тебя в Новом граде крепко не любят, и врагов даже поболе моего будет.