Книга Позор для истинной. Фальшивая свадьба, страница 45 – Кристина Юраш

Дворецкий опустил глаза.

— Он не сказал… Но сказал, что поехал делать предложение… Ему что-то передать?

Я не ответил. Просто развернулся и вышел. Холодный ночной воздух ударил в лицо, но не остудил кипящую кровь.

Неужели он все-таки решился! Я ударил в дверь кареты от досады. Карета покачнулась, а лошади испуганно заржали.

— Тише, я же легонько, — вздохнул я, глядя на вмятину в двери.

Эта мысль жгла хуже любой метки. Он действительно поехал? После того, как назвал её банкротство «проблемой»? После того, как заявил, что она ему не нужна без приданого? Или жадность взяла верх? Может, он надеется, что отец Адианы в отчаянии отдаст её за бесценок, лишь бы спасти завод?

“Она откажет!” — шептал внутренний голос, когда я вспомнил, с каким презрением она отзывалась о Лоране. “Или согласится. Назло мне!” — спорил ревнивый дракон, сгорая в собственном огне подозрений. Образ её рук на его плечах, её губ на его коже… Ярость наполнила каждую клетку моего тела.

Я сел в карету. Кожа сиденья была холодной, но ладони горели.

«Чтобы я тебя больше не видела!»

Её слова пронзили память, острые, как осколки стекла. Она кричала это мне. Но сейчас она будет кричать это ему? Или согласится? Ради отца? Ради спасения семьи?

Ревность — странная вещь. Для дракона это не просто эмоция. Это физическая боль. Это желание вырвать глотку любому, кто посмеет приблизиться к тому, что принадлежит тебе. Даже если это «принадлежит» только по праву метки. Даже если она сама отвергает это право.

— Домой, — бросил я кучеру. — И быстрее.

В моем особняке было тихо. Слишком тихо. Слуги притаились, чувствуя настроение хозяина. Я прошел прямо в тайную комнату, скрытую за панелями библиотеки. Здесь хранились вещи, о которых не принято говорить вслух за ужином в высшем свете. Маленькие коллекции драконов, что жили здесь до меня.

Я подошел к стеклянной витрине. Внутри, на бархатной подушке, лежали они.

Плащ и маска.

Черные, как сама бездна. Ткань плаща была соткана из нитей, поглощающих свет. Маска. Зловещая. Древний орден убийц. А это — одежда их предводителя.

Мой предок, первый герцог Астариус, убил того человека собственными когтями. Убийца пытался проникнуть в спальню к жене герцога. Астариус не стал предавать его суду. Он убил, а потом снял с трупа маску и плащ и сохранил их. Как трофей. Как напоминание: не буди спящего дракона.

Я никогда не надевал их. Это было игрушкой, памятью о кровавом прошлом рода. Но сегодня… Сегодня я не был герцогом. Я не был светским львом. Я был тем, кто приходит в ночи. Тем, кто забирает свое.

Конечно, так было правильно. Не стоит великому герцогу маячить под окнами чужого дома, как нищему поэту, который ждет милости от прекрасной дамы. Поэтому — маска.

Я разделся. Холодный воздух коснулся кожи, но я не почувствовал озноба. Метка на запястье пульсировала, реагируя на мою решимость. Золотой узор светился слабо, словно тлеющий уголь.

Я натянул плащ. Ткань обвила плечи, тяжелая, живая. Она пахла старой кровью и пылью веков. Затем — маска. Холодный металл прижался к лицу, скрывая глаза, нос, рот. В прорезях для глаз мир окрасился в темно-красные тона. Реальность стала цвета крови.

Я стал неузнаваемым. Я стал тенью в ночи.

В зеркале отражался незнакомец. Зловещая смерть в человеческом обличье.