Книга Позор для истинной. Фальшивая свадьба, страница 55 – Кристина Юраш

И тогда я возьму свою цену.

Я работал всю ночь. Письмо за письмом.

Приказы, угрозы, мольбы, подкупы.

Я задействовал все связи, все рычаги власти, все темные тайны, которые хранил в своей памяти десятилетиями.

Я двигал фигуры на шахматной доске целой империи ради одной цели — чтобы утром её мир не рухнул, чтобы она осталась в нем. Ради неё.

Свечи догорали, оставляя на столе лужи застывшего воска, похожего на слезы. Руки были испачканы чернилами, глаза горели лихорадочным огнем, но я не чувствовал усталости. Меня питала мысль о ней.

Когда первые лучи рассвета коснулись окна, я скрепил последнее письмо тяжелой печатью с изображением дракона. Красный сургуч застыл, словно капля крови.

— Всё, — выдохнул я, откидываясь на спинку кресла.

Дворецкий вошел забрать последнюю стопку бумаг. Его взгляд скользнул по моему лицу, и он чуть заметно побледнел.

— Это отправить со слугами? — тихо спросил он.

— Да. Пусть вручат лично в руки, — подтвердил я, и в моем голосе прозвучала такая сталь, что бедный дворецкий инстинктивно сделал шаг назад. — И еще одно. Начинай готовить покои для моей невесты.

Дворецкий замер, удивленно глядя на меня.

— Для невесты? — осмелился уточнить он.

Я медленно поднял голову. В моих глазах, я знал, плясали золотые искры. Дракон внутри удовлетворенно зарычал, предвкушая скорую победу.

— Да, — произнес я тихо, и в этом слове звучала вся моя одержимость. — Для моей будущей жены. Приготовь всё так, как подобает королеве. Чтобы, когда она вошла, она почувствовала, насколько она мне дорога…

Дворецкий поклонился и исчез, унося с собой мои приказы, которые должны были перевернуть судьбу целого государства.

А я остался один в тишине кабинета, глядя на свои испачканные чернилами руки. Руки, которые вскоре будут касаться её кожи. Руки, которые сотрут её слезы горя и заменят слезами счастья.

— И обращаться к темным силам было вовсе не обязательно, — прошептал я в пустоту, представляя, как она сейчас спит, не ведая, что её судьба уже решена.

Я взял маску со стола и посмотрел в ее пустые глазницы.

— Я бы мог все решить и без этого маскарада, если бы тогда ты согласилась просто меня выслушать…

Я лежала в кровати, натянув одеяло до самого подбородка, но холод шел изнутри.

Он сковывал кости, заставлял зубы мелко стучать друг о друга, несмотря на жар, пылающий под кожей там, где вчера касались его когти.

«Что я наделала?» — эта мысль врезалась в сознание острым осколком стекла, снова и снова, не давая сомкнуть глаз.

Я совершила нечто непоправимое. Я продала себя. Не ради власти, не ради мести, а ради спасения того единственного человека, который любил меня бескорыстно. Но цена... Цена была слишком высока. Чудовище в маске. Его голос, вибрирующий в моих костях. Его требование: «Твоя душа и твое тело».

Страх, липкий и холодный, обвивал горло. А вдруг он обманет? Вдруг это лишь игра темных сил, которые любят забирать души, ничего не давая взамен? Что будет утром? Придут ли кредиторы?

И тут сквозь панику пробилось другое ощущение. Предательское, жгучее, стыдное.

Мое тело вспомнило его прикосновение. Тот ледяной ужас, смешанный с электрическим разрядом желания, когда его пальцы скользнули по моей ключице. Вспомнила его взгляд из-под маски — невидимый, но ощутимый физически, раздевающий догола, проникающий в самые потаенные уголки души.