Книга Бурый. Истинная для медведя, страница 43 – Алисия Небесная

Таймер.

Глеб медленно поднимает на меня взгляд.

— У тебя тридцать минут, чтобы скрыться.

Я замираю, осознавая: у меня есть всего тридцать минут, чтобы скрыться, а потом начнётся..

— Охота, — лениво добавляет Артём, крутя в пальцах тренировочный нож.

Судорожно сглатываю.

Хотела быть охотницей? Получай.

Резко разворачиваюсь, оценивая местность.

Где укрытие? Лес справа, слева — заброшенные здания. Дорога уходит назад, но туда мне не вернуться.

Я делаю шаг. Потом ещё один.

Артём стоит чуть в стороне, ухмыляется, будто предвкушает шоу.

— Надеюсь, ты хороша в беге, — лениво замечает он, крутя в пальцах резиновый тренировочный нож.

Я судорожно сглатываю, но быстро беру себя в руки. Нет времени на страх. Надо думать, а не паниковать.

Глеб делает шаг назад, его мышцы напрягаются, взгляд становится тяжелым, застывшим. В этом взгляде нет ни капли человеческого.

Он меняется.

Треск костей, сухожилия перестраиваются, мышцы растягиваются под новой формой. Тело хрустит, будто заново складывается в другую реальность. Где только что стоял человек, теперь возвышается огромный зверь. Волк. Гигантский, с серым мехом, который чуть колышется под порывами ветра. Глаза — не просто звериные. Они разумные. И в них читается азарт охоты.

Я не двигаюсь.

Он опускает голову, принюхивается, лапа мягко смещается, проверяя почву.

Вой. Резкий, пробирающий до дрожи, заполняющий всё вокруг.

Время пошло. Я — добыча.

Тело реагирует быстрее, чем сознание осознаёт происходящее. В следующий миг я уже срываюсь с места, несусь вперёд, не разбирая дороги. Ветви секут лицо, ботинки вязнут в мокрой земле, сердце гулко бьёт в висках.

Позади, совсем рядом, слышен треск веток, движение.

Тридцать минут.

Скрыться. Затеряться. Уйти из поля зрения.

Они дали мне ровно полчаса, чтобы создать дистанцию, но я знаю, что это слишком мало.

Не теряю времени зря.

Оглядываюсь, оцениваю окружение. Ветви, камни, мох, даже куски ржавого металла — всё идёт в ход. Работаю быстро, руки ловко скручивают примитивные ловушки.

Этого недостаточно. Но это лучше, чем ничего.

Мои ноги несут меня вперёд, минуя корни и заросли кустарника. Контролирую дыхание, заставляю себя не сбиваться на хаотичный бег.

Осталось пятнадцать минут. Ровно столько мне дали, чтобы выбрать маршрут и затеряться. Прижимаюсь к стволу дерева, затаиваюсь, пытаясь замедлить дыхание.

Волна адреналина накрывает меня, сердце пропускает удар. Они рядом.

Едва успеваю сделать шаг в сторону, когда позади меня мелькает тень.

Чёрт! Тело реагирует быстрее, чем разум. Срываюсь с места, рваный вдох заполняет лёгкие смесью хвои, сырости и запаха зверя.

Оборотня нельзя победить в открытом бою. Но можно перехитрить. Делаю быстрый рывок за ствол дерева, скрываюсь в тени. Прижимаюсь спиной к коре, прислушиваюсь.

Шорох в кустах, приглушённый хруст веток. Вглядываюсь в темноту между деревьями, прищуриваюсь. Три волка. Два барса. Кровь стынет. Значит, Демид не шутил.

Меня наполняет ярость. Сердце колотится о рёбра, но разум остаётся холодным.

Если побегу — они догонят. Если останусь — разорвут. Но если сыграть иначе…

Сжимаю нож крепче, глаза цепляются за ближайшее дерево.

Они уже двигаются, смещаются, окружая меня. Теперь посмотрим, кто на кого охотится.