Книга Банный бизнес попаданки, страница 56 – Ольга Иконникова

— Разумеется, сударь, — тихо произнесла я. — Я понимаю, насколько важно и для самого короля, и для его высочества.

Я умолчала о том, что уже проболталась об этом Нинелле и Летти — но в них я была уверена как в самой себе. Уж кто-кто, а они умели держать язык за зубами. Мадемуазель Донован дала мне приют, и мне не хотелось ничего от нее скрывать.

После завтрака его сиятельство пригласил меня в библиотеку. Именно там, разложив на столе свои не слишком умелые чертежи, я и рассказала ему суть того проекта, на реализацию которого мне нужны были деньги.

Он слушал очень внимательно и время от времени задавал уточняющие вопросы.

— Не может ли так оказаться, что соляной источник находится слишком глубоко, и нам не удастся поднять воду на поверхность?

— Да, может оказаться и так, — признала я. — И возможно, скважину придется бурить несколько месяцев, а то и не один год. И результат никто не может гарантировать. Я понимаю, что для этой работы требуется очень много средств, и если у нас ничего не получится, то эти деньги вы потратите впустую.

Он надолго задумался, потом еще раз просмотрел все те листы, что я привезла с собой. Там я изобразила и соляную шахту, и солеварню, и те желоба, что нам нужно будет сделать.

— И я не уверена, что качество соли будет хорошим, — я сочла нужным предупредить его ещё и об этом. — Очистить ее будет трудно, и она, скорее всего, будет иметь горьковатый привкус.

А вот от этого замечания граф отмахнулся:

— О, уверяю вас, мадемуазель, это не имеет большого значения. Каким бы ни было качество этой соли, если мы добудем ее, то найдем на нее покупателей. Сейчас соль привозят из Валернии. Там ее получают из морской воды и продают по такой цене, которую может позволить себе не каждый. Но Эртландия всё-таки вынуждена ее закупать. Но дело в том, что отношения с Валернией в последние годы сильно осложнились, и если дело дойдет до полного разрыва дипломатических отношений, то может статься так, что мы вовсе окажемся без соли. Теперь-то вы понимаете, насколько важным может оказаться ваш проект?

— Рада, что смогла заинтересовать вас им, ваше сиятельство, — улыбнулась я.

— А я почти не сомневаюсь, что если мы поставим об этом в известность и его величество, то он с радостью выделит на проект и средства из казны.

А вот тут я торопливо перебила его:

— Может быть, ваше сиятельство, нам следует сначала попытаться получить хоть какой-то результат? И только потом докладывать о нём королю?

Мне совсем не хотелось, чтобы наши соляной прииск стал государственным, и мы лишились бы возможности получать от него прибыль. Конечно, владельца графства, где находятся соляные копи, его величество в долю взять не откажется. А вот меня и мадемуазель Донован он отставит в сторону без малейших угрызений совести.

— Да, пожалуй, вы правы, — согласился со мной Ланже. — Мне не хотелось бы внушать его величеству ложные надежды.

Тут наш разговор прервал месье Хамфри, который пришел к хозяину с каким-то срочным вопросом. Его сиятельство извинился и покинул кабинет.

А я, оставшись одна, стала с любопытством разглядывать стоявшие в шкафах книги. Здесь были преимущественно исторические и философские труды. Но мое особое внимание привлекла книга, излагавшая историю династии Лагардов. Я даже подумала, что было бы неплохо взять ее у графа для чтения. Ведь история королевской династии была и историей страны, которую я еще так плохо знала.