Книга Принцесса была прекрасная, проклятие было ужасное, страница 19 – Орхидея Страстная

— Страховидлочко, — заявила я нежно, глядя на забавную стену.

Вообще я хотела назвать это милым, но владыке внезапно понравилось.

— Так и будем этот дом звать, — заявил он и попросил, протянув руку: — Одолжишь ненадолго? Хочу сам попробовать.

Отдавая револьвер, я немного переживала, что придётся объяснять, как с ним обращаться. Но Хоакин и за мной смотрел внимательно, и читал — видимо, поэтому получилось выстрелить у него с первого раза. Он, конечно, попал лишь в край нарисованной мишени, но уже с третьей попытки угодил в яблочко.

— Ты вот просто в форме себя поддержать атаковать учишься? — уточнила я не теми словами, которыми хотела, но смысл в итоге вышел верным.

— К сожалению, не просто, — улыбнулся владыка, прицеливаясь вновь. Тактично напоминать про патроны я не стала. — Здесь, знаешь ли, то пираты мимо проплывут. То Стервецы решат заглянуть. Говорят, в былые времена даже какие-то крупные страны пытались захватить остров, но на моём веку они оставили эту дурную затею.

Про пиратов я не знала. Быстрыми Стервецами, насколько я помнила, назывались недружелюбные магические птицы с гор Джениуса. Они действительно могли до сюда долететь. А вот кто из соседей сюда наведывался я подумала изучить. И чем всё закончилось — тоже.

Пока я несколько дней просидела в библиотеке в попытке найти книги по истории, Хоакин занимался таинственными делами. Я даже в перерывах между самовольной перестановкой книг по темам — на свой вкус — попыталась понять, что же это за дела-то такие.

Из самого важного, как я поняла, он встречался с городскими представителями. С них он получал плату за посещение источника и согласовывал пропуска для паломников. Согласование напрямую проходило через Ника, который нюхал каждый конверт, где обычно лежала прядь волос, кусочек ткани и изредка образец парфюма посетителя.

Ещё владыка согласовывал какие-то там бюджеты. Как я понимала, поселения отчасти содержал Хоакин, и все значимые объекты вроде дорог, фонарей, администрации поддерживались за счёт доходов от источника. А ещё к владыке приходило очень много купцов.

Диковинные растения, дорогие ткани, украшения для дома, магические материалы — он скупал так много, что я не понимала, куда всё это в особняке прячется.

Однако этим дела Хоакина не ограничивались. По часу-два он запирался в одной из комнат, не приглашая меня, и чем-то там занимался в одиночестве. И главное никак не говорил чем! Только хитро улыбался на все мои попытки узнать.

На это время в доме хозяйкой оставалась почему-то я. Точнее я пыталась не оставаться, но меня почему-то обо всём спрашивали. И ладно там случайно зашедшие люди, которые уже знали про моё проклятие. Но вот когда на кухню ко мне, где я перекусывала колбаской, зашёл ягуар, я впечатлилась.

— Привет, — внезапно сказал он, кружа вокруг меня.

Кивнув, я не стала отвечать. Но на всякий случай попятилась.

— Ты, говорят, нас понимаешь, — намекнул Ник, почему-то уверенности мне не придав. — Хозяин что-то засиделся за своими делами. А у меня обеденный час.

Хотелось надеяться, что он не собирался мной закусить, но меня терзали сомнения.

— Прямо за тобой охлаждающий ларь, — неожиданно сообщил ягуар. — Правый верхний ящик.

Обернулась я молниеносно. Ларь я давно знала, нужную полку нашла быстро. И аж выдохнула, когда увидела там ровные куски охлаждённого мяса.