Книга Драконы средней полосы, страница 49 – Маша Старолесская

Тела убитых ещё не успели предать огню, а город уже суетился и паниковал, как разрытый муравейник.

Следующей ночью Чёрная ворвалась на поминальный пир и убила всех, кроме двух совсем юных драконов. Ещё через ночь она раскидала крышу дома, где жило одно почтенное семейство, и вырезала всех там. Утром мы нашли среди мертвецов одного едва живого дракона. Он был весь изранен, потерял много крови. Мы испробовали всё, что у нас было, но ни повязки, ни травы не могли справиться с кровотечением. Этот дракон умер у нас на руках.

— А как же сеннет-аннуи?

— Мы тогда не знали про неё. Я нашла рецепт совсем недавно, и до последнего не знала, поможет ли она от когтей Чёрной.

— То есть…

— Да. Мэльиру повезло дважды. Первый раз – когда Альорд не потерял голову и дотащил его до дома. И второй – когда сработала сеннет-аннуи. А тогда мы были совершенно беззащитны.

Ночь за ночью Чёрная врывалась в наши дома, крушила всё на своём пути и убивала драконов. Непроявленных и молодых она не трогала, да только много ли было молодых в богатой и старой общине?

Через несколько дней у нас кончилось дерево для погребальных костров, за ним посылали в соседние города, рубили на дрова драгоценную мебель. Всё равно беречь вещи казалось бессмысленным. В доме Хо Эён в резном сундуке с каждым днём становилось всё больше драконьих колец, но посвящать Непроявленных никто не спешил.

После недели кровавой бойни нам выпала одна тихая ночь. Мы уже понадеялись, что Чёрная насытила свой гнев и на время оставила нас в покое, но на следующий день всё повторилось, а утром к Хо Эён пришли гонцы от Старейшей соседней общины с вестью, что Чёрная прилетала и к ним, вырезала семью беглецов, и бесследно исчезла. Так мы окончательно поняли, что скрыться от судьбы не удастся нигде.

Признаюсь, я малодушно радовалась, что слишком молода, чтобы заинтересовать Чёрную. У меня не было родных-драконов, так что было достаточно не попадаться ей на глаза и не оставаться на ночь с другими взрослыми драконами, чтобы сохранить жизнь. И так поступала я и ещё несколько моих ровесниц.

Мы уже понимали, что, когда всё это кончится, жизнь уже не вернётся в прежнее русло. И мы договорились, когда Чёрная уйдёт, забрать и поделить между собой все кольца и все сокровища старых семейств и разойтись по другим городам, чтобы там основать свои общины.

Мудрую Хо Эён и её родню Чёрная убила последними. Не знаю, почему она решила поступить именно так. Из своеобразного уважения? Или боялась, что Старейшую будут защищать до последнего, и сначала вырезала всех защитников? Что бы там ни было, мы, четыре юные драконихи, рано утром пришли в дом Хо Эён, и разделили поровну кольца из резного сундука, и забрали браслеты, и серьги, и ожерелья, а потом просто подожгли сам дом Старейшей.

* * *

Танори вновь погрузилась в безмолвное оцепенение.

Кару открыла было рот, чтобы спросить её – но о чём? Десятки вопросов были готовы сорваться с языка, но ни один не казался существенным или правильным в этот момент. Чтобы не выглядеть глупо (хотя кто бы сейчас обратил на это внимание?), Кару сделала новый глоток чая. На вкус он стал ещё гаже, чем в прошлый раз.

— Почему ты… вы… отпустили меня в «Наруат», если знали, чем всё закончилось в прошлый раз? – наконец спросила она. От собственного малодушия Кару сделалось совсем тошно: ей рассказали про гибель целой общины, расписали будущее, а она беспокоится только за свою шкуру.