Книга Боги пустынь и южных морей, страница 138 – Эрли Моури

Пока он тянул неудобный груз по лестнице, послышались торопливые, прихрамывающие шаги, и Лураций догадался, что в дом вошел, вернее, вбежал Гарнфуз.

— Мой друг! – опустив приветствие, воскликнул он сверху. – Скорее, скорее, нужно срочно поговорить!

И господину Гюи пришлось поднапрячься, чтобы как можно скорее вытянуть ящик из подвала. Поставив его со стуком на пол, он поднял к аютанцу взволнованный взгляд.

Тот обернулся на распахнутую на улицу дверь, за которой суетились Мурек и его работники, убедился, что его никто не слышит и выпалил: – В общем ты им продаешь только секрет пороха! Только! И за три миллиона салемов! Миллион из этого мой! Покупатель сам Карбаши Хазим. Хотя этот хитрец Фахумзир тоже в деле. И еще кто-то с ними… Не знаю пока кто, но явно кто-то из заинтересованных людей. Возможно, придет только Фахумзир.

— Постой, а пушка? Порох без пушки вряд ли их впечатлит. Они могут отказаться, – рассудил Лураций, не совсем понимая замысел Гарнфуза. И зачем тогда пушку требовалось готовить к стрельбе.

— А секрет пушки и чертежи, якобы, купил у тебя я! – быстро затараторил Гарнфуз, оглядываясь на дверь. – Если кратко, то так: на вырученные от сделки деньги я покупаю литейную и мастерские. Буду делать пушки, и продавать им. Секрет останется у меня.

И тут до господина Гюи полностью дошел хитрый замысел его друга.

— Ах ты прохвост! – рассмеялся Лураций. – Кто бы мог подумать, что ты свой сытый покой захочешь променять на суету и огромные деньги!

— Что поделаешь! Душа требует! – тот тоже рассмеялся. – Хочешь, будешь тоже в доле. Я не жадный за твой счет! Представляешь, какое это будет доходное дело!

— Еще бы, владелец великой пушечной мануфактуры! И ни одного конкурента на много лет! Через год-другой ты станешь богаче большинства членов Высокой Общины! Хотя, почему без конкуренции? – и здесь Лураций, уже не посмеиваясь, хитро улыбнулся: – Ведь в моих планах открыть подобное в Арленсии. Нужно же нам на что-то жить с госпожой Диорич. Так что в этом мире тебе конкурент только я. Но мы же договоримся?

Гарнфуз от наплыва чувств обнял друга. А на улице послышались голоса – наверное к дому Лурация приближались представители Высокой Общины, что подтвердили более громкий, резкие команды Мурека работникам.

— Все, остальное потом. Главное, ты мне уже продал секрет пушки и чертежи, – Гарнфуз для пущей убедительности постучал ему пальцем в грудь. – О, Валлахат, как хочется перекурить! За весь день только некогда было. Сегодня же как все закончится, напьюсь до беспамятства. Если смогу дойти до дома. Уже ноги не держат.

— Останешься у меня, – предложил господин Гюи, увидев через дверной проем Карбаши Хазима, и быстро уточнил: – За сколько я продал тебе чертежи пушки? Если вдруг разговор зайдет, что говорить?

— За миллион. Договор подписан, а деньги я тебе будто выплачу потом, после производства первой партии. Но это не важно. Я буду отвечать на их вопросы. Идем, – Гарнфуз направился к выходу, надевая на лицо улыбку, наиболее подходящую для встречи с важнейшими персонами Эстерата.

Лураций подхватил ящик с зарядами и тоже вышел на улицу, полностью запруженную людьми, собравшимися у его дома. Ближе всех стояли двое членов Круга Высокой Общины, за ними разномастная свита. Этот важный полукруг замыкали гвардейцы в сверкающей броне и красных хламидах. По другую сторону на собранном наспех постаменте уже красовалась, поблескивала начищенной бронзой пушка, рядом с ней тоже поблескивал возбужденным взглядом Мурек Налхеф – он успел справиться с работой в срок. Его люди скромно подпирали стену соседнего дома. А еще дальше, шагах в тридцати ко всей неожиданности Лураций увидел три деревянных манекена – обычно таких используют для тренировок арбалетчиков. Однако манекены были в этот раз не просто грубыми деревянными куклами, но облачены в броню – один в плетеную, два в тяжелую пластинчатую и прикрыты круглыми щитами. Лураций даже губу закусил: как же серьезно и быстро они подготовились к испытаниям его пушечки! Справится ли? Ведь орудие маленькое, демонстративное, и тяжелую бороню да через щит вполне может не пробить – вероятно просто снесет, потому как манекены недостаточно тяжелые.