Книга Боги пустынь и южных морей, страница 140 – Эрли Моури

— Мы понимаем, – отозвался аютанец в оранжевой чалме, стоявший по правую руку от Хазима. – Гарнфуз был так красноречив и многословен, что мы это, наверное, понимаем еще лучше вас.

Собравшиеся в свите захохотали, даже суровые гвардейцы позволили просиять улыбками, переговариваясь между собой.

Когда все было готово и пушка заряжена, Лураций обернулся, и почти сразу получил одобрение на выстрел от Карбаши. Фахумзир Карфиндун, вероятно все-таки имел совесть: она его слегка покусывала, и он старательно избегал встретиться взглядом с бывшим ростовщиком.

Два следующих выстрела произвели похожий эффект с той лишь разницей, что манекен, облаченный в плетеную броню, свинцовый снаряд пробил насквозь. Вдобавок свинцовый шарик, уже расплющенный в бесформенную лепешку, повредил стену одного из домов.

После стрельбы члены Круга и их свита обступили пушку, да так плотно, что самому Лурацию не нашлось места. Он отошел к порогу своего дома, достал трубку и раскурил ее там, слегка нервничая в ожидании важного вердикта.

— Господин Гюи, – обратился к нему Карбаши, насытившись мнениями советников и повернувшись к Лурацию. – А зачем вам, одинокому человеку, такие большие деньги? Три миллиона! Ради справедливости, подумайте, может ваша цена слишком завышена?

— Господин Хазим, на данный момент я – почти нищий. У меня даже нет своего жилья. Этот крошечный домик я вынужден снимать. Вот господин Фахумзир Карфиндун подтвердит вам всю тяжесть моего положения, – Лураций выпустил струйку дыма, поглядывая на человека, который был не только посвящен в его нищету, но и прямо повинен в ней. – В общем, у меня значительные трудности. А кроме того, у меня есть мечта: хочу свой корабль. Именно тот, что мне нужен, в настоящее время стоит в порту, и если я его не куплю в ближайшие дни, то его купят другие люди. Это ответ вам на вопрос зачем мне деньги. Впрочем, все это вы уже знаете от моего дорогого друга Гарнфуза. Что касается, завышена ли цена… Как вы думаете, господин Хазим, безопасность и военное могущество Аютана стоит или не стоит трех миллионов салемов? Вы же важнейший человек для Эстерата и всего Аютана. Кому как ни вам понимать, что такое вложение денег куда полезнее для страны, чем любое иное.

— Какой же вы хитрец, Лураций! Хваткий! Недаром, что ростовщик, – Карбаши Хазим вполне благодушно рассмеялся. – Давайте поступим так: мы переведем вам в банк Маргума миллион салемов завтра же утром – этого вполне хватит на покупку корабля и прекрасного дома в Эстерате. И даже на безбедную жизнь. А остальные деньги по мере возможности выплатим позже.

Господин Гюи прекрасно понимал, что слова «остальные деньги по мере возможности выплатим позже» означают, что это «позже» может не случится никогда. Он будет обивать пороги высоких домов, в ожидании выплат долга, который даже нигде не оформлен документально. А потом просто свыкнется с мыслью, что долг останется долгом без каких-то временных границ.

— Встречное предложение, господин Хазим, – Лураций переглянулся с Гарнфузом и тот незаметно пожал плечами, видимо не слишком рассчитывая, что Карбаши поведет себя так. – Вы мне переводите оговоренный миллион, я же отдаю вам секрет пороха без четвертого компонента. Порох также будет работать, но немного потеряет свою силу. И как только вы переведете остальные деньги, так я незамедлительно сообщу вам усиленный вариант этой волшебной смеси. Тогда ваши пушки начнут стрелять намного дальше и станут еще более грозным оружием.