Книга Искатель, 2007 № 08, страница 64 – Журнал «Искатель», Виталий Прудченко, Евгений Прудченко, и др.

Они сели в синие «Жигули» и уехали. А я остался на месте, не в силах понять, что же происходит со мной в этой жизни.

— Мне надо позвонить.

— Звони, — разрешил Гришаня.

Я вылез в сереющий воздух.

Телефон висит в оранжевой пластмассовой будочке, короткой, как мини-юбка. Набираю номер. Трубку подняли сразу, после первого гудка, словно сидели с аппаратом на коленях.

И Верочкин голос выдохнул:

— Да…

— Встречай. Еду.

— А Гришаня?

— И он тоже.

Больше ни о чем говорить не хотелось.

Я прервал связь, повернулся, и сердце у меня дрогнуло, как будто в него попали камнем.

Передо мной стоял сосед мой Толиков. Как он здесь оказался, я не ведаю. И где он колотался всю ночь, можно было только догадываться. Но видик у него был тот еще: изможденное бледное лицо, длинные руки поэта и глаза изгнанника. В предутренней зыбкой полутьме его надломленная фигура казалась привидением.

— Что, предали, Колесовский? — Голос звучал гулко и обреченно. — Предали, я вижу. Всех предали.

— Не всех.

Зачем я это говорю? Я не обязан перед ним отчитываться.

— Не обманывайтесь, Колесовский, не обманывайтесь. Вам уже трудно остановиться. Сколько человек вы еще не предали? Одного? Двух? Тысячу? Мой вам совет, Колесовский, бросьте все прямо сейчас и бегите. Бегите, пока вас не затянуло.

Я отмахнулся и вернулся к машине.

— Позвонил? — Гришаня был теперь мне друг и активно интересовался моими делами.

— Угу.

— Все нормально?

Я промолчал.

— А кто там подходил к тебе?

— Ночной сумасшедший.

Мы приближались к моему дому. Я ехал медленно. Я еще не все для себя решил.

— Поживу у тебя недельку-другую, — рассуждал Гришаня, — отдохну, осмотрюсь. К Верке мне дороги нет, к Барину тоже.

— Поживи, — согласился я, хотя знал, что жить он у меня не будет.

У въезда в наш двор маячила женская фигура. Верочка.

Счет пошел на секунды, но еще было из чего выбирать.

Если я сейчас разворачиваюсь и везу Гришаню к себе на дачу — то предаю Верочку. Если остаюсь на месте — то предаю Гришаню. Мне было плевать на всех. Но Верочке я обещал раньше других. Она ждала меня на единственном твердом островке в этой чавкающей сырости. Ждала, чтобы я вернул ей счастье. Любой ценой. Я остановил машину и заглушил мотор. Моя миссия вступила в завершающую стадию.

Гришаня пока еще ничего не понял. Он только оттаивал от пережитого. В его жизни начинался розовый период, горизонт был чист, а воздух свеж.

— Уже приехали? — голосом ребенка, впервые попавшего на каникулы к городской бабушке, поинтересовался этот лесной житель. Мне стало его немного жаль. Но, к его несчастью, я находился на темной полосе.

Постарался ответить ему своей самой счастливой улыбкой, а сам вынул ключ зажигания и открыл дверцу. Мне оставалось совсем немного, чтобы покинуть зону боевых действий. Участие в процедуре передачи пленных не входило в мои планы.

Но тут подоспела Верочка.

Она наконец разглядела, кто сидит в машине, и, как птица счастья, бросилась на лобовое стекло. Она тарабанила, показывала на себя руками, улыбаясь то мне, то Гришане.

На несколько мгновений она ошалела от восторга. Она забыла, что у нее есть голос.

— Гришенька! Гришенька! Гришечка дорогой! — были первые ее слова после второго рождения. И дальше она понесла такую ахинею, из которой только трамвайный рельс не смог бы понять, что главная роль в возвращении дражайшего Гришани к глубоко любимой Верочке принадлежит мне, Владику Колесовскому, лучшему другу всех обездоленных влюбленных.