Книга Простить или убить?, страница 56 – Соня Бейтман

Вместо того чтобы взять листок в руки, Лекси прочитала вслух:

— «Я знаю твой секрет. Переведи триста тысяч долларов на этот счет до понедельника, иначе полиция тоже узнает». Дальше номер счета. – Лекси побелела и уставилась на Морин. – И в чем твой секрет?

— У меня нет секретов, – отрезала та.

— Господи, – выдохнула Кристал. – Морин, тебе нужно показать записку полиции. Вдруг она от серийного убийцы.

— Ни за что. Полиции мои дела не касаются. – Морин спрятала листок в сумочку, словно кто‐то из нас собирался его отобрать. – Хотите, чтобы копы преследовали меня, как преследуют… – Она осеклась под упреждающим взглядом Лекси. – Я показала записку Шаре, и она со мной согласилась: полиция все равно ничего делать не будет.

— Подожди, что ты сказала про полицию?

Мы подпрыгнули, услышав голос из столовой. Там стояла Паджетт и держала в руках пачку чипсов, которую, видимо, взяла на кухне.

— У нас закончились со сметаной и луком, – пояснила она, смутившись, потому что мы все на нее уставились. – Мам, что происходит? У тебя все в порядке?

— Все хорошо, – фыркнула Морин, но затем ее голос волшебным образом потеплел. – А как у тебя дела? Я не видела тебя сегодня утром, когда вернулась. Обычно, когда ты ночуешь дома, ты в это время уже не спишь.

— А, да, я… – Паджетт слегка порозовела и опустила глаза. – Меня и правда не было дома, – сказала она. – Я все‐таки осталась ночевать у Брайана. – К концу фразы интонация стала вопросительной, словно девушка вдруг запоздало решила получить разрешение или боялась, что мать начнет говорить гадости.

Но Морин просияла.

— Рада за тебя, – сказала она. – Надеюсь, вы хорошо провели время.

Паджетт еще больше залилась краской.

— Ну да, – выдавила она. – Мне нужно возвращаться вниз, к детям. Ты уверена… что все хорошо?

— Да, прекрасно, – заявила Морин. – И, если не возражаешь, я поеду домой вместе с тобой.

На лице девушки появилась неуверенная улыбка.

— Конечно, мам.

— Замечательно. Увидимся.

Такие перемены меня изумили. Я слышала, как ужасно Морин ведет себя с дочкой, не упуская случая ее унизить. Даже я на предыдущей встрече заметила одну из ее колкостей в сторону Паджетт. Сейчас же я увидела Морин абсолютно в другом свете, и, судя по лицам Кристал и Лекси, они тоже.

— Подождите, пока ваши дети вырастут, – пробормотала Морин, когда за Паджетт закрылась дверь в подвал. – У вас тоже начнутся с ними новые отношения. Теперь что касается записки. Никакой полиции. Сделаем вид, что ее не было. Тема закрыта. – Она посмотрела на Лекси и ухмыльнулась. – Думаю, если принесешь мне воды, я выпью. Теперь довольна?

— В восторге, – невозмутимо подтвердила Лекси, но, когда она шла на кухню, на губах у нее играла улыбка.

Теперь я не знала, что и думать о Морин. Пусть сегодня она с сочувствием отнеслась к дочери, я не могла полностью исключить возможность, что она и есть Каратель Бессердечных.

Может, в этом и состоял секрет, раскрытый шантажистом, но нам она признаваться не собиралась.

Тем вечером я не могла уснуть, хотя была вымотана событиями последней встречи: пьяная Морин, ужасная история с письмом от шантажиста. В голове роились сотни мыслей, которые разъедали меня изнутри. Хорошо хоть, дети светились от счастья – впрочем, как всегда после вечера, проведенного в доме Кристал.