Книга Комната их тайн, страница 18 – Клэр Дуглас

— Я не могу разговаривать.

— У тебя отлично с ними получается.

— Они мною пользуются! – смеется Элис.

Кайл возится на диване; недавний упадок сил сменился у него нервическим приливом энергии. Он успел разжечь газовый камин, и теперь в комнате жарко, так что Элис клонит в сон. На экране телевизора застыло лицо Джеймса Стюарта.

— Что не так? – спрашивает она.

— Мне звонили, пока ты была наверху.

Элис втягивает носом воздух.

— И?..

— Это был Ноэль из лаборатории. У него по-прежнему проблемы с дизайном.

У нее падает сердце. Только не это! Опять!

За четыре года, проведенных с ним вместе, Элис пришла к выводу, что Кайл похож на вундеркинда, чей гений надо взращивать и лелеять, поэтому ее роль – утешать его и подталкивать вперед. Его родители погибли в автокатастрофе, когда ему только исполнилось двадцать, и, по ее мнению, это многое объясняло. Они познакомились в баре, куда пришли с разными компаниями, и Кайл мгновенно заинтересовался Элис, стоило ей сказать, что она биохимик. Элис знает, что в число ее самых выдающихся достоинств он ставит интеллект.

Она привычно начинает его уговаривать: это всего лишь мелкие проблемы, их продукт преобразит всю индустрию здравоохранения – доводы, к которым уже прибегала миллионы раз.

Он опустошает свой бокал и подливает еще.

— Я волнуюсь.

— Знаю, но мы столько всего преодолели, помнишь? Справимся и с этим.

— Ты не разбираешься в технике. А наука… она такая… – Он отпивает еще шабли.

С продуктом действительно была масса сложностей. Концепция в теории казалась блестящей – электронная зубная щетка, способная диагностировать сердечно-сосудистые заболевания, диабет и разные формы рака по анализу слюны с мгновенной выгрузкой данных в мобильное приложение. Они так радовались, когда наткнулись на эту идею два года назад! С самого их знакомства в 2015 году они стремились объединить свои суперсилы – ее знание биохимии и его технический гений. Элис с готовностью согласилась быть тайным партнером и советчиком. Она всегда давала Кайлу понять, что это его проект, что она не может поставить на нем свое имя, потому что тогда проект станет собственностью ее работодателя. Если он выстрелит, Кайл будет еще богаче, чем сейчас. Деньги всегда его мотивировали – в отличие от нее. Кажется, чем больше у него есть, тем больше ему хочется.

— Я думал обратиться к Стэну Суонсону из «Филипса».

Она задумывается.

— Ладно. Неплохая идея. Если только он понимает, что до реализации еще далеко. Но давай не будем об этом сейчас. – Элис наклоняется и целует его. От Кайла пахнет вином. – Постараемся провести приятный вечер перед камином и досмотреть «Головокружение»^[2], пока я не засну.

Это их семейная шутка – о том, что Элис никогда не досматривает фильмы, потому что засыпает.

Она испытывает облегчение, когда Кайл тянется за пультом от телевизора.

* * *

Прежде чем лечь, Элис еще раз заглядывает к близняшкам. Стоит возле двери в их спальню и долго смотрит на них, лежащих в обнимку с зайчиками, которых она им подарила. Ее сердце тает. Будь они даже ее собственными, она не могла бы любить их больше. Флосси сосет палец, светлые кудряшки падают ей на глаза. Элси едва ли не утыкается лицом в стену. Таша со вкусом оформила детскую в теплых розовых и сливочных тонах.