Книга Комната их тайн, страница 55 – Клэр Дуглас

В следующие недели и месяцы появлялись кое-какие зацепки: одна свидетельница видела женщину средних лет, бродившую по деревне через несколько часов после похищения Холли, в грязной одежде и с немытыми волосами, со старым игрушечным медведем, прижатым к груди, но потом выяснилось, что это пациентка психиатрического госпиталя, сбежавшая оттуда уже после того, как Холли пропала. Еще кто-то утверждал, что видел молодую женщину с ребенком на руках, садившуюся в синюю машину, но ни марки, ни модели тот человек не помнил, да и женщину толком не смог описать. Полицейские сделали все, что было в их силах, – Джанет в этом не сомневалась.

Ни разу за все последующие годы Джим не обвинил ее за то, что она оставила коляску с Холли возле магазина, – хотя она сама только и делала, что винила себя. Это могло разрушить их брак, но Джим остался с ней. А потом он умер. Она лишилась своей единственной опоры, не знала, что сталось с ее младшей дочкой, и была вынуждена в одиночку тащить этот груз. А затем попыталась собрать обломки своей жизни, начать все заново.

Она вспоминает о жизни, которую так поспешно бросила во Франции. Что подумает Имон? Сегодня он собирался зайти за ней, чтобы вместе отправиться на занятия группы. Надо бы написать ему сообщение… Джанет представляет, как он стоит у двери в ее коттедж в крошечном французском городке, который она теперь зовет домом, в своей блузе и соломенной панаме, словно из другого века, – и ощущает прилив… чего? Она пока не уверена. Возможно, теплоты. Она что, скучает по нему?

Джанет бросает взгляд на настенные часы. Оказывается, уже половина одиннадцатого. Она берет мобильный с кухонного стола и быстро набирает сообщение: Пришлось срочно уехать в Англию. Пока не знаю, когда вернусь. Колеблется, не поставить ли в конце смайлик с поцелуем, потом решает этого не делать. Она все еще сомневается, отправлять сообщение или нет, когда в дверях появляется Элис. Ее глаз выглядит еще более заплывшим; синяк стал желто-зеленым и резко контрастирует с бледным лицом. Рыжие волосы клочьями торчат в разные стороны, как будто она целую ночь крутилась на подушке, – неплохо было бы их расчесать. На Элис струящийся шелковый халат молочного цвета, но он нисколько не маскирует отчаяния, в котором пребывает дочь: глаза у нее красные от недостатка сна и от слез, в каждом движении – боль, походка неуверенная, а пальцы дрожат, когда она трогает повязку на голове.

— Присядь скорее, дорогая, я заварю тебе чаю, – говорит Джанет, вставая из-за стола. Ее сердце болезненно сжимается при виде страданий дорогого дитяти. – Тебе удалось хоть немного поспать?

Элис отодвигает стул и тяжело опускается на него.

— Почти нет. Потом немного подействовало успокоительное. Мне звонила констебль Джонс, хотела узнать, как дела. Сказала, что Арон согласился формально опознать Кайла и что я могу… потом забрать его тело, когда полиция даст разрешение… – Ее голос садится.

Джанет ставит на стол две кружки и устраивается рядом с дочерью. Она помнит, как опознавала тело Джима после инфаркта. Она никому такого не пожелала бы – тем более Элис, после того, через что та прошла. Для Джанет то был шанс попрощаться с мужем, но она ведь и так уже знала, что его нет.

Элис обхватывает кружку пальцами.