Книга Моя новая сестра, страница 89 – Клэр Дуглас

— Ния? – Я так потрясена, что едва не роняю свой бокал. Она пробирается мимо остальных с пристыженным видом.

— Прости, что не смогла тебе рассказать правду, – говорит она, подойдя ко мне. Ния заключает меня в объятия, и я сглатываю слезы. – Все в порядке? – шепчет она мне на ухо, и мне удается кивнуть и пролепетать, что да, конечно, все в порядке… Хотя на самом деле в горле у меня стоит тяжелый комок разочарования, и пусть я рада, что моя давняя подруга здесь, со мной, чтобы отпраздновать мой день рождения, менее всего мне хотелось бы присутствовать на этой вечеринке. На вечеринке, которая только подчеркивает, что Люси здесь нет.

Позже, когда все танцуют под «Groove Is In The Heart», я замечаю Бена, который смеется чему-то вместе с Беатрисой и Нией. Я подхожу к нему и беру его за руку, спрашивая, можем ли мы поговорить наедине. Не дожидаясь ответа, я веду его через гостиную на террасу. Небо приобрело фиолетово-серый оттенок, в воздухе все еще висит предчувствие дождя. Я вижу, как Монти увлеченно беседует с Пэм и ее новым парнем в углу, а Ниалл расположился на одном из мокрых шезлонгов с какими-то незнакомыми мне людьми и раскуривает самокрутку. Бен идет вслед за мной к перилам и прислоняется к ним спиной. Далекий крик чайки заставляет меня вздрогнуть: меня всегда удивляло, как много в Бате чаек.

— У тебя все хорошо? – рассеянно спрашивает Бен. Он наблюдает за курильщиками в шезлонгах. – Надеюсь, они не собираются тушить свои окурки об это дерево. Это тик. Шезлонги из него чертовски дорогие.

Я хочу сказать ему, что мне плевать на шезлонги. Он лезет в задний карман джинсов, достает сигареты, вытряхивает одну из пачки на ладонь и протягивает мне. Когда я качаю головой, он зажимает сигарету между губами и прикуривает. Я уже давно заметила, как он нервничает, когда у него в руках нет сигареты.

— Тебе нравится вечеринка?

— Не особенно. – Я с удовольствием замечаю обиду в его глазах. – А как же романтическая поездка на выходные, которую ты мне обещал?

Он глубоко затягивается сигаретой, прежде чем ответить.

— Это была всего лишь идея. Но Беатриса сказала, что вечеринка будет лучше.

Я с трудом сдерживаю гнев.

— Это предложила Беатриса?

Он выглядит смущенным, словно боится, что может сказать что-то не то.

— Ну да. Я хотел свозить тебя куда-нибудь. Но Беатриса сказала, что уже организовала вечеринку, пригласила Нию. Она потратила кучу денег на обслуживание и вино.

Напрягшись всем телом, я цежу сквозь зубы:

— И ты даже не подумал объяснить ей, что я сказала тебе: я не хочу этой чертовой вечеринки? – Я тщательно вычленяю каждое слово, чтобы донести свою мысль.

Он ошеломлен.

— Я говорил… Но она совершенно справедливо заметила, что ты любишь вечеринки. Что ты будешь рада видеть Нию. Я подумал…

Он беспомощно смотрит на меня, и я понимаю, что это не его вина. Я прекрасно знаю, как Беатриса умеет манипулировать. Хотя мне бы хотелось, чтобы хоть раз он поставил меня на первое место, а не беспокоился о том, как бы не обидеть свою драгоценную сестру. Я делаю глубокий вдох, но не могу – или не хочу – остановить рвущиеся с языка гневные слова.

— Почему ты не видишь, что она делает? – кричу я. – Ей наплевать на меня, она просто нашла способ не дать нам провести выходные вместе. Без нее. Она обвела тебя вокруг пальца, Бен. Почему ты этого не видишь?