Книга Охотник за головами, страница 99 – Гловер Райт

Зеленые Штаны подхватил смех Арни.

— А англичане полюбили тебя, как любую другую чужую ищейку в дальней командировке?

— Он старый сумасшедший.

Зеленые Штаны ободряюще положил руку на бедро Арни.

— Ну, и как же тебя занесло в здешнюю юдоль скорбей?

Арни был рад тому, что не чувствует его прикосновения. Менее всего он нуждался сейчас в том, чтобы его подбадривали. Ему хотелось, чтобы все закончилось. Но почувствовать прикосновение человеческой руки – даже злонамеренное – было не так-то плохо в миг предельного одиночества.

Он тяжело дышал, пытаясь сдвинуть двухтонную глыбу, которая, казалось, навалилась ему на грудь.

— Порыбачить, понял?

— А что у тебя осталось дома?

Дыхание Арни стало прерывистым, но внезапное признание неожиданно выплеснулось из его груди бурным потоком:

— Хорошая работа, отличная девка, вот-вот родится ребенок. Вот что у меня осталось, понял? А все остальное, что тебе надобно, – это серьезные вопросы, и на них у меня нет ответов. Так что извини.

Большой палец ткнул в сторону кровати.

— Патрик говорит, что по телефону ты пел соловьем.

— Несчастный старик! Да еще глубокой ночью! Что он понимает? А может, он нализался как свинья? А может, ему все приснилось?

— И такой страшный сон ему приснился, что он разнес твоему приятелю всю башку?

— Да он просто спятил. Весь дом мозгами заляпал!

У парня был револьвер. Большой «уэбли» на шнурке через шею. Он наклонился, ткнул стволом в коленную чашечку Арни, нажал на тугой спусковой крючок. Выстрел оглушительно грохнул в тесной комнатушке.

Арни покачал головой – в ушах у него звенело – и удивленно посмотрел вниз, на ногу, теперь практически оторванную от туловища. Боли он не чувствовал. Ничто теперь не могло причинить ему боли. Он начал смеяться, все громче и громче, это была уже истерика. Но боли он не чувствовал. «Я лишил тебя главного оружия, Рик!» Он поглядел себе на ноги. «Я мертв. Жива только голова, и все позади».

Кое-как он вернулся оттуда, где только что уже побывал, и увидел, как парень защищается от жестоких ударов по лицу, все новых и новых, которыми осыпает его Зеленые Штаты в наказание за несдержанность. Он бил парня, словно тряс грушу.

Но тут молчание затянулось.

Оно слишком затянулось для Арни.

Стало слишком глубоким.

Даже птицы перестали петь.

— Не задавай мне никаких вопросов, – молча взмолился Арни. – По крайней мере, сейчас.

Хозяин простонал:

— Мне нужен врач.

— Получишь ты врача. – Зеленые Штаны оттолкнул парня в сторону. – Он определенно назвал это имя? Ты совершенно уверен в этом?

В глазах Арни застыла мольба: «Умри, старик. Сию минуту умри. Истеки последней каплей крови».

— Риордан. Как у бильярдиста. Совершенно точно. Я все слышал. Здесь, за дверью. Никаких ошибок. О господи, помогите же мне!

Парень отхаркнул кровь. Темный сгусток крови попал ему на рубаху. Парень уставился на нее.

— Проклятье! – Он закашлялся. – Проклятье! Ах ты господи».

Затем повалился на постель, зажимая дыру прямо под подбородком.

Зеленые Штаны потянулся за упавшим на пол «уэбли», но сильный толчок в спину развернул этого могучего мужика вокруг оси и швырнул его к ногам парня. Ему сразу стало тепло, но не сразу больно. «Кость не задета», – подумал он, голова работала поразительно ясно, несмотря на только что испытанный шок. Рик сунул ему под подбородок длинную трубку глушителя и приподнял ею внезапно побелевшее лицо.