Книга Темная флейта вожатого, страница 160 – Владимир Волков

Наконец, один горе-писака, вспомнив классика, выдвинул оригинальное предположение, слегка изменив цитату из известного произведения. «А были ли дети? – вопрошал автор со страниц желтой газетенки. – А может, никаких детей-то и не было?» Затем он нагло обвинил родителей в том, что те сами отослали своих чад в другие регионы, чтобы получить компенсацию, а теперь на полученные от администрации деньги смогут купить себе по квартире и жить припеваючи. Фонд не поленился и подал на негодяя в суд, после чего газету закрыли, клеветника оштрафовали на крупную сумму и осудили на полгода исправительных работ.

На протяжении следующих полутора месяцев, вплоть до наступления ранних сибирских холодов, разнообразные эзотерические персонажи не переводились на поляне у Орлиной горы. Одно время их было так много, что из-за большого наплыва народа альпинисты лишились традиционного места своих тренировок, а жители Комово начали испытывать неудобства в связи с таким вниманием к их в общем-то ничем не примечательной достопримечательности. Поляну вытоптали до такой степени, что местные шутники, не проявляя должного уважения к произошедшему здесь печальному событию, неофициально переименовали гору в Лысую и предложили воздвигнуть там соответствующее сооружение.

К тому времени федеральные газеты раздули из истории целую эпопею. У всех на слуху были топонимы Комовский бор, Бельск, «Белочка». Вся страна знала, как выглядит злополучный валун на полянке с ручейком, откуда таинственным образом пропали почти тридцать школьников. Исчезновение детей из провинциального сибирского города окрестили похищением века.

В ноябре на центральном канале вышел специальный выпуск программы «Жареный факт», посвященный инциденту в лагере «Белочка» и собравший рекордное число телезрителей (неофициально называлась цифра десять миллионов). В шоу принимали участие группа родителей исчезнувших, семья Залевских с сыном, представитель администрации Бельска, бывшие поисковики из команды Ктыря, а также несколько экстрасенсов. Приглашали Раскабойникова, Стаева, мать Шайгина, которые, естественно, отказались. Предпринимались попытки устроить приезд и самого вожатого, который даже в невменяемом состоянии вызывал неимоверный интерес у публики, однако заведующий клиникой, в которой содержался Шайгин, по понятным причинам категорически не разрешил своему самому известному пациенту покидать пределы лечебницы.

Выход передачи ознаменовал апогей интереса общественности к истории в Комовском бору. Теперь о ней говорили уже за пределами России. Через два месяца после пропажи в Бельск приехала съемочная группа из Франции снимать сюжет о сибирских «потеряшках» специально для европейского зрителя, и даже один голливудский режиссер средней руки взялся писать сценарий будущего блокбастера, перенеся действие в Америку. Британское сыскное агентство «Pathfinder» официально предложило свои услуги администрации Бельска, но представителям фирмы по неизвестным причинам запретили въезд в страну, поэтому контракт так и не был заключен. Впрочем, к тому моменту делу о пропавших детях присвоили гриф «секретно», и ажиотаж вокруг исчезнувшего отряда понемногу пошел на спад.

С приходом зимних холодов ослаб и интерес публики к событию. После установления снежного покрова никто больше не приезжал на поляну у Орлиной горы. Лишь родители и одноклассники пропавших детей приходили время от времени к импровизированному кенотафу с фотографиями воспитанников «Белочки» да сердобольные старушки приносили сюда цветы.