Книга Зимняя смерть в пионерском галстуке. Предыстория, страница 32 – Эльвира Смелик, Екатерина Горбунова

Тетя Тоня посмотрела на нее, улыбнулась, но расспрашивать не стала, кивком указала на окно и, покачав головой, проговорила:

— А снег-то опять валит. И все сильнее. Не прекратится, так к утру и незаметно станет, что чистили.

— Видимо, трактор придется вызывать, – пробормотал Юсуф.

Внешне, а впрочем, и по характеру они были абсолютно разные. Он смуглый, сухопарый, с когда-то почти черными, а теперь густо разбавленными сединой волосами, сдержанный, скупой на слова и на улыбки. А тетя Тоня – полная противоположность: толстушка-хохотушка, добродушная, разговорчивая, легкая на подъем.

Даже интересно стало, что их свело. И Лада не удержалась, сев на соседний стул, спросила:

— А как вы познакомились? И где?

Тетя Тоня то ли хмыкнула, то ли крякнула, улыбнулась.

— На приеме. В поликлинике, – выложила и принялась рассказывать: – Народу была тьма. Да в принципе, как обычно. Я раньше пришла, а Юсуф попозже. А чего в очереди делать? Разговорились. Слово за слово, и время быстрее пошло. Только доктор меня принял, а его не успел, выдал талон и сказал завтра подойти. Вечер уже, Юсуф не местный, а на прием ему рано с утра. Я и решила, что вроде мужчина положительный, и предложила у меня переночевать. Потом мы с ним полгода письма друг другу писали, иногда звонили. Ну и подумали: чего ж мы время зря теряем? Кто знает, сколько нам его еще отпущено. Может, не так уж и много. Вот и съехались, не стали больше тянуть. С тех пор и живем вместе.

Лада слушала внимательно, не перебивала, удивлялась: чего только в жизни не случается! Захотелось улыбнуться умиленно, легко вздохнуть, словно посмотрела хороший фильм.

Все-таки странная эта любовь. Находит там, где и не подумаешь. А у кого-то ее вообще нет. Даже если живут вместе, но все равно будто бы два посторонних человека. А когда есть, да еще и взаимная, это, получается, счастье?

Она настолько задумалась, что пропустила момент, которого старалась избежать весь вечер. К ней подошел Руслан, произнес:

— Лада, можно тебя? – Словно на танец приглашал.

Но песня играла не медленная, да и смотрел он так, что одновременно тянуло и смущенно отвернуться, и посмотреть прямо в глаза, в самую глубину, поймав в зрачках собственное отражение. Но Лада не сделала ни то, ни другое.

— Что-то срочное? Случилось чего? – спросила, обведя взглядом зал, по привычке проверяя, все ли на месте.

— Ничего не случилось, – возразил Руслан. – Просто… давай отойдем.

Лада недоуменно дернула плечами, но больше ничего выяснять не стала, поднялась с места, двинулась за географом в угол зала, подальше от пятачка, где проходило самое веселье.

— Я… вот… – пробормотал Руслан не слишком уверенно, выставил перед собой руку, которую до этого прятал за спиной, и Лада увидела в ней коробочку духов. – Это подарок. На Новый год.

— Спасибо, – машинально выдохнула Лада, забрала коробочку, но теперь не знала, куда ее деть, вертела в руках. В карман не уберешь, не спрячешь, и вообще… – А я не приготовила ничего, – добавила с легкой досадой.

— Ну и что? – отмахнулся географ, улыбнулся немного неловко. – Это же не ты, а я Дед Мороз. И… – Он на секунду умолк, но потом решительно договорил: – Ты мне нравишься. Очень.

Лада застыла в замешательстве, не зная, как реагировать. А вдруг услышанное признание вырвалось просто под влиянием момента?