Книга Смерть в пионерском галстуке, страница 57 – Эльвира Смелик, Екатерина Горбунова

Совпадение?

Соня посмотрела на Рыжего, а он на нее, словно специально обменялись взглядами, и потому представилось, что они и думали примерно одинаково. Да, похоже, Макс и прогулку затеял тоже не просто так и сейчас пристроился рядом с Настей не случайно. Переждал немного и спросил:

— Анастасия Игоревна, так вы здесь раньше все-таки бывали?

— Да, – прозвучало в ответ. Неожиданно. У Сони даже глаза сами по себе удивленно округлились, но продолжилось совсем не так, как она предполагала: – Я ведь уже несколько раз повторяла, что изучала маршрут.

— А мне кажется, вы именно в лагере были, – нахально возразил Рыжий. – Вожатой. Или сами отдыхали. Еще в детстве.

— Что-то слишком много вам всего кажется в последнее время, – хмыкнула Настя. – Настолько скучно живете, что сами себе приключения придумываете?

— Как в том дневнике, да? – ляпнул Рыжий неожиданно.

Соня с Яной чуть не подпрыгнули, одновременно уставились ему в спину, словно рассчитывали если не испепелить взглядами, то хотя бы превратить в камень.

Он совсем уже? Ведь прекрасно знал, как инструкторша злится из-за этого дневника.

Но сейчас она ответила вполне спокойно, даже пренебрежительно:

— Без понятия. Я его не читала. Не знаю, что там. Но зато прекрасно видела, как вы из ничего проблемы устраиваете. А уж ты, Максим… – даже договаривать не стала, замолчала красноречиво.

Да разве бы кто забыл, какой Рыжий устроил цирк: и с мостом, и со статуей барабанщика. А сам он только плечами пожал, протянул невинно:

— Ну так же веселее.

Настя шагала вперед достаточно уверенно, хотя частенько внимательно осматривалась по сторонам, иногда даже притормаживала. С лесной тропинки вывернули на дорогу пошире, ведущую вдоль реки, потом опять свернули на дорожку поменьше, миновали перелесок, остановились перед неглубоким оврагом, по дну которого бежал ручей.

— А пить из него можно? – спросила Соня.

В горле немного пересохло, особенно пока шли под солнцем вдоль реки.

— Да вроде можно, – откликнулась Настя. – Считается, что в нем вода даже какая-то особенная. Волшебная, – добавила ехидно, насмешливо сверкнула глазами. – Только она очень холодная. Не увлекайтесь.

Рыжий, конечно, спустился первым, потом подстраховывал и Соню, и Яну, хотя овраг был совсем неглубокий, да и склон некрутой. Вода выглядела кристально чистой, а на вкус и правда показалась какой-то особенной.

Попили, перескочили через ручей, поднялись на противоположный склон, двинулись дальше и минут через пятнадцать действительно увидели ее – деревню.

Даже снаружи она выглядела непривычно и странно. Потому что была окружена высоким забором из тонких, плотно составленных друг с другом и заостренных по верхним концам древесных стволов, правда частично разрушенным.

В некоторых местах бревна торчали как положено, прямо, в других валялись на земле, целые и поломанные. Местами вообще в ограде зияли пустые прорехи.

Не слишком умиротворяющее зрелище. Но внутри, за забором, деревня показалась еще более жутковатой. И впечатление возникло, будто они внезапно перенеслись из двадцать первого века в далекое прошлое, в какое-нибудь поселение древних славян, пострадавшее от жестокого вражеского набега.

Только несколько домов выглядели совершенно целыми или почти целыми. Но большинству не настолько повезло – выбитые окна, оторванные ставни, выдранные вместе с косяками двери, разломанное крыльцо. Нашлось и несколько пепелищ, на которых торчали только остатки фундамента да пара-тройка обугленных прогоревших столбов, соединенных такими же обуглившимися до черноты балками.